3月14日，在美军士兵枪杀16名阿富汗平民事件发生4天后，美国国防部长帕内塔访问阿富汗。虽然此次访问本是几个月前就敲定的行程，但在目前阿富汗国内因枪杀事件民怨沸腾，美阿关系十分紧张的情况下，帕内塔此行引起了外界的广泛关注。

帕内塔14日飞抵阿富汗南部的美军基地，开始对阿富汗进行为期两天的访问。14日下午，帕内塔先是与南部赫尔曼德省官员举行了会谈，帕内塔在会谈时说，美国仍然会致力于自己的使命，近来发生的事情不会阻止我们取胜。帕内塔对美国、北约和阿富汗士兵也发表了讲话，他承认在阿富汗发生了一系列麻烦事，使得美国取得阿富汗战争胜利遇到了挑战，但是他发誓什么也不能改变美国击败基地组织和塔利班的任务。他说，上个月在美军基地焚烧古兰经，11日又发生美军枪杀阿富汗平民事件，以及阿富汗士兵袭击联军等，每件事都是很深的麻烦，是很难应对的挑战。但是他说，我们不允许个别事件破坏我们的决心。

14日当晚，帕内塔还与阿富汗总统卡尔扎伊举行了会谈。帕内塔说枪击事件是孤立事件，美国领导的阿富汗战争正在按既定轨道进行，塔利班将会被击败。而卡尔扎伊则表示，这种屠杀是不可饶恕的，阿富汗议会要求在当地审判嫌疑人。据报道，被控枪杀16名阿富汗平民的美军士兵14日晚已经搭机离开阿富汗，据称他将被送往科威特，并准备接受审判。帕内塔说，这名美国士兵将面临美国军事法庭制裁，可能会判死刑。不少人担心，美国将嫌犯送出阿富汗，可能引燃阿富汗的熊熊怒火，进而重创美国与阿富汗目前已经紧绷的关系。

目前阿富汗国内形势依然十分严峻。从安全形势看，14日，就在帕内塔访问当天，赫尔曼德省发生了路边炸弹爆炸事件，造成9名平民死亡。阿富汗民众的反美情绪也一浪高过一浪，即将掀起新一轮反美浪潮。13日，阿富汗东部的抗议示威者焚烧了奥巴马画像和象征基督教的十字架，要求判处这名美军士兵死刑。这是自枪杀平民后出现的第一次声势浩大的抗议，很多人担心将会像上个月美军焚烧古兰经事件一样在阿富汗国内引发新一轮暴力冲突。

看得出来，帕内塔此行很大一个目的就是安抚阿富汗国内的不满情绪。枪击事件发生后，美国总统奥巴马发誓要对枪击事件进行彻底调查，他说美国会把这起案件当作是我们自己的公民，自己的孩子被谋杀一样来认真对待。但是阿富汗民众的愤怒依然难以平息。所以帕内塔此行也很难平息阿富汗民众的怒火。帕内塔与其他一些美国官员表示，枪杀阿富汗平民事件不应该影响到2014年年底之前美国和北约部队逐步从阿富汗撤军的既定战略，美国总统奥巴马也表示美国的撤军计划不会有任何改变。

但是实际上，枪击事件已经很大程度上影响了美阿关系，美国本希望与阿富汗军队密切合作，确保阿富汗政府军能够全面接管安全防务工作，另外，美国本来希望撤军后在阿富汗保留一部分驻军，现在正在与卡尔扎伊政府就长期军事合作进行谈判，但是阿富汗的反美情绪高涨无疑使美国的这一计划短期内难以实现。因此，枪击事件可以说严重损害了美国的阿富汗战略，加大了实现的难度。