蒋子丹算得上一位知名的“正统”作家，小说、散文、儿童文学、动物保护……无论题材、体裁怎样五花八门，即使先锋小说，都是传统的写作方式，写好了发表、出版，按部就班。

令人意外的是，这位一向极其“靠谱”的作家，居然大开“网”戒，时髦了一把，登陆天涯舞文弄墨，起了网名，每天临屏写作，现写现贴，把一个警察与囚犯的故事渐次展开；更想不到，关注这个故事的网友越来越多，不但看热闹，还跟帖评论、预测结局、为人物情节发展献计献策……半年多之后，当“老猫如是说”宣布关帖时，《囚界无边》的点击量已有40几万。

她这么解释自己最初的想法：“听说在网上写小说最考验作者讲故事的能力，就突发奇想要去试一试，因为心里酝酿了多时的一部小说正好要讲故事。又听说网上的读者看小说，很挑剔，很无情，尤其是对无名的菜鸟，三五天没有人问津，就把你给冷藏了，除非你有绝活。这似乎很具挑战性，于是便有了侥幸的心理。”她进了天涯社区一看，长篇小说连载有好几百部，人气高的热帖，点击量好几百万，跟帖不断刷新热闹得很。没人气的，好几个月不过两三千人来看。

“各位网友，你们好。楼主老猫如是说这厢有礼了。菜鸟上路请多关照。”

借着这个发帖辞，蒋子丹化名为“老猫如是说”，在天涯社区“打招呼拜码头”，隐身网络。蒋子丹说，这一选择与个人对写作的态度有关系。从开始写作到现在，差不多有30年时间中，蒋子丹一直在编辑和作家这两个行当转换身份，专业作家的意识并不太强，且在写作的方式方法上，她一直有“喜新厌旧”的倾向，曾有评论说她是“打一枪换一个地方”。这次试水网络，不过是想再换个地方打一枪而已，事先并没有太多的设计和考虑，也没有什么雄心壮志。刚开始上网颇有些游戏心理，后来自己愈写愈投入，跟踪阅读的网友也愈来愈多，才知道玩笑开大了。

选择了网上互动的写作方式，蒋子丹才发现，网友的跟帖与意见影响到自己的写作。重视网友的意见就是对网友的尊重，然而作为写手，却不能为了取悦网友，对所有建议不加分别地签单照收。她坦诚，就节奏而言，自己有渐进的适应过程。担心网友揪住“猫尾巴”揭了“马甲”，更怕网友们弃之而去，蒋子丹加快了故事推进的节奏。事后证明，作为一部人物众多，情节相对曲折的小说，加快节奏是很必要的，不然很难保证它的信息量和可读性。

《黑颜色》、《左手》到《动物档案》、《一只蚂蚁领着我走》等，蒋子丹的很多作品都具有现代派特征，充满黑色幽默和荒诞色彩。这次在网络写作，语言又会有怎样的变化？蒋子丹说，了解她创作的朋友，但凡看过《囚界无边》，都说它一点不像蒋子丹的风格。可能因为蒋子丹以前的小说没有这么写实，也很少有曲折的故事。她说：“口语化的写作是我一直想做但没有做到的事，没想到这次借助网络的平台自然而然做到了。网上写作会让人觉得时时有一些读者隐身在自己周围，听你讲故事，并随时都可能与你交谈。这个语境要求你不能自说自话，不能用文诌诌的书卷语，更不能是絮絮叨叨的梦呓，非得生动形象不可。以我的体会，网络写作和书面写作的不同之处之一，就是语言的口语化。”

谈起这次网络秀的感受，蒋子丹非常愉快。她说，临屏写作（即现写现贴）是一种开放式的写作，读者反馈立等可取，而作者必得让读者有兴趣跟踪，这种互动关系一旦形成，会对写手形成直接的影响。有一段时间，她每天以五六千字的速度更新帖子，创作情绪高昂令本人始料未及。哪天更新得晚了点，网友们上来下去催个不停，心里便会很感动，想停都不好意思，怕对不起这些忠实的读者。

《囚界无边》之所以选取看守所这样一个具有隐秘性的场所，是因为这里方便集合社会各方面各阶层的人物，那些有特殊经历有故事的人物，让他们在常态生活中根本不可能相交的命运轨迹，很自然地交叉甚至纠缠。大概由于写得过于真实，曾有不少网友追着问老猫是不是坐过牢。蒋子丹说，小说虽说写的是看守所，但里边的人物并不是与世隔绝的，还是自然人社会人，只不过由于所处环境的规定，其行动受到了常人所没有的限制。“我要做的是写出这些人在行动受限的情境下，所作所为所思所想。警察和囚犯都是人，我立足于写‘人’，所谓人同此心，心同此理。”

有个叫老猫你好的网友，自称是坐过十几年牢的人，一直跟着看跟着贴。一开头他就问蒋子丹：“你写看守所是不是进去过？”蒋子丹回说没有，写作只凭着二手材料加想象。他很希望蒋子丹能写好，一心想帮她，发给她不少参考资料。然而写到后半部的时候，他感叹说，故事和人物的发展已经超出了他这个亲历者的经验和想象，他不能再提供什么帮助了。他的这个说法，被蒋子丹看做是很高的评价，至少对她的想象能力和演绎能力给予了充分肯定。