1991年秋天，敬爱的父亲永远离开了我们，从工程队退休，父亲在故乡整整生活了10年。父亲随着铁路工程队转战南北之后，回到故乡十分辛苦，为家乡做了很多有意义的事情。

记得当时我还在山东滕州南部矿区工地施工，作为铁路工人的儿子，我也像父亲一样开始了自己无法掌控的漂泊生活，从一个工地，到另一个工地。父亲去世的时候，我在工地上不知不觉地流泪，这或许是一种自然感应。当我接到家人发来的电报，一下子惊呆了。置办完父亲的丧事，面对年迈的母亲，看着尚在读书的弟弟、妹妹，我决定春节回家，与家里人和乡亲父老一起过一个难得的春节。

我的家乡在沂蒙山区腹地，周围全是山，乡村淳朴得像一块石头。在故乡的怀抱里，我一直长到16岁。童年时盼着过年，因为过年能吃上一顿饺子，但对大多数家庭而言，因为家里穷，只能吃地瓜面的饺子，黑魆魆的地瓜面饺子看上去恐怖，吃起来也不好吃。我家因为父亲在外工作，母亲总是要包很多白面饺子，东家送一碗，西家送一碗。过春节时，家家桌面上都没什么菜，但乡亲们依然怀揣着对未来的希望，把年张罗得有声有色。

因为父亲的去世，我家不能贴春联，太阳出来之前也不能到本家尊长家中拜年。零点的钟声刚过，古老的山村就噼里啪啦地响起爆竹声声；我和弟弟妹妹起床到窗外一看，雪不知何时飘然而至，遮住了屋面和石头墙，我赶紧打扫院子，生怕雪地打湿了前来拜年的人。天不亮，陆续赶来拜年的乡亲们络绎不绝起来，这是延续多年的乡村习惯。

乡亲们的到来温暖了我这个因为父亲的故去而清冷起来的家庭。最深厚淳朴的莫过于乡亲们实实在在的话语，我们在乡亲们的嘘寒问暖中感受到乡村的一种让人十分温暖的力量。太阳出来了，照例要去各家走走。大爷叔叔们家的餐桌上，菜品明显和过去不同。与大爷叔叔们追忆起往事，追忆起父亲为乡亲们所做的一切，叔叔大爷们一面叹息，一面说：你老爹走得太早了，眼看刚过上好日子，是要好好享受的啊！说得我泪眼婆娑。

这是一个寒冷的春节，因为父亲的去世；也是一个让我看到希望的春节，乡亲们鼓舞我们这个家庭走出困境；这又是一个让我感到父老乡亲们的生活发生很大变化的春节，乡亲们对待苦难的态度，对改变生活的那份渴望与执著给我留下了深刻印象。