上个世纪五十年代，部队干部下连当兵成为新闻。那是1958年2月，时任成都军区某红军师政委何云峰、副师长张化民等8位部队领导和机关干部，在全军首开下连当兵的先例，受到毛主席的表扬。

时光荏苒，50多年来，该师把下连当兵一直当作传家宝，代代相传。他们完善师团领导机关干部下连当兵的规定，每年分三批安排领导和机关干部下连当兵一个月，包括新进师团班子成员上任第一件事，就是下连当兵15天。当兵的干部佩戴列兵军衔，自带行李，住进班排。近10年来，该师已经安排32批、5000多人次干部当兵锻炼。

春节前夕，解放军总政治部转发其经验，要求进一步强化基层至上、士兵第一思想，认真落实下连当兵、蹲点调研、代职锻炼等制度，促进部队建设。

高炮团政委崔昌国来到二连当兵的一天，连队因为队列行进番号声不响亮被通报批评。他掰着手指头算了一下，短短半个月时间，连队已有6次被上级通报。而让其大惑不解的是，受到机关通报批评的，多是诸如内务卫生之类的鸡毛蒜皮小事。

一个战士对崔昌国说：“你看看，我们有那么多的优点，咋就没人表扬几句？机关人员老是拿着连队的小毛病说事，你说我们战士还有啥积极性？”这次下连当兵，让崔昌国感到，基层出了问题，机关同样有责任。

装甲团政委李斯唯下连当兵之后，收到三本“口袋书”，战士们的口袋里都被撑满了。他翻看之后发现，这种“口袋书”真正属于应知应会的内容并不多，可是，战士们却要在训练之余再次承受背记“口袋书”之苦。

一名战士也抱怨说：“真能记住这么多东西，我们早就上大学去了！”他还说，本子不够用，脑子装不进，现在的兵真不好当。

师政治部主任黎召阳下连当兵也发现，自己所在的连队超编两名兼职文书，他俩分工负责收发文电、对口迎接上级检查，再调阅文电收发登记本一看，这个连队4个月时间收发300多份文电。事实很清楚：基层忙乱，根子在机关乱忙。

基层有多苦、战士有多累，下基层当兵尝到了酸甜苦辣的干部很有同感，也有共识了——机关干部应该设身处地为基层官兵着想，把官兵的需求作为机关工作的参考和方向。

去年8月，这支红军部队千里挺进雪域高原，拉开高寒山地作战综合演练序幕。车轮滚滚中，官兵们一觉醒来发现，在这支机动大军中，红军师副师长旷铭带领师团两级机关干部，已分散在不同车厢里，他们和战士们融为一个整体。

其实，这是一次艰苦的尝试，9名当兵的干部和战士们同甘共苦，个个被颠得翻江倒海，满面尘土。同时，在川西高原摆兵布阵的师机关和装甲团、炮兵团，也撑开若干顶军用帐篷，每顶帐篷里，照例有和战士“五同”的师团领导。“车厢里当兵”、“帐篷里当兵”，正在引领基层官兵推动一场全新的演兵潮。当然，也没有人知道，数百台铁骑能够纵横驰骋高原，还得益于该师装备部部长刘红兵的一次下连当兵。

那是两年前，在汽车营修理连二班当兵的刘红兵发现，修理专业人才少，车辆保养缺乏技术力量，驾驶员队伍素质参差不齐，部队机动面临重重困难。当兵结束，他向师里建议，尽快培养一批修理工和驾驶员。随后，培训工作展开，一批专业技术骨干很快脱颖而出。“此次赴高原演习15天的长途机动中，修理工能够实施伴随保障，全靠这批专业人才提供技术支撑。”红军团政委张宇培评价说。

“常到基层接地气，部队建设添活力”，这是很多下连当兵干部的一种体会。近年来，红军师相继被表彰为“全国抗震救灾英雄集体”、“全国民族团结进步模范集体”、“全军依法治军从严治军先进单位”、“全军人才建设先进单位”等，大家说，干部下连当兵发挥了作用。