苏格兰首席部长萨蒙德10日表示，苏格兰计划于2014年秋天举行全民公投，决定是否从英国独立出去，具体细节将于本月晚些时候公布。

英国由英格兰、威尔士、苏格兰、北爱尔兰组成，其中威尔士当年是被英格兰武力征服后并入王国的。而对于苏格兰，英格兰人即便进行了多年的征讨也没能让高地人俯首称臣。连年的战事导致苏格兰陷入经济窘境，英格兰也因进退两难而面临尴尬境地，双方于是在1707年缔结条约组成共主联邦，成为今天联合王国的一部分。因此，苏格兰至今仍认为自己是一个“国家”，而且有着自己独立的法律体系及相当高的自治权力。不过，就在当初与英格兰联合时，苏格兰也有很多人持反对意见，当时还有一种说法，认为赞同签署联盟条约的人是被收买了。所以，从《联盟法案》签署的那一刻起，苏格兰争取独立的努力就没有停止过。

1934年，主张独立的苏格兰党和民族党合并，成为今天的苏格兰民族党。经过几十年的努力，苏格兰民族党在2007年首次赢得苏格兰地方议会选举，又在去年再度获胜。也正是在去年的竞选中，苏格兰民族党承诺将于本届议会后半期，即2014年到2016年之间举行独立公投。

事实上，苏格兰此前也曾提出过独立要求，但工党1997年上台后，时任首相布莱尔曾向苏格兰议会移交了大量权力，希望借此终止苏格兰的独立进程并一度发挥了作用。但苏格兰民族党实力的不断壮大，以及本轮经济危机的影响，使得苏格兰独立这个命题再度浮出水面。

由于在不少经济政策上与现任联合政府意见相左，苏格兰人越来越希望拥有独立的财权。但由于仍有许多苏格兰人并不支持独立，萨蒙德希望能有更长的时间来推销自己的观点，即使最后苏格兰没能独立，投票人也能支持他的另一种方案——留在英国，但财政独立。

不过，英国政府显然不会为萨蒙德的这一如意算盘提供便利。首相卡梅伦此前就曾表示，苏格兰应尽早在明年举行独立公投，以免该问题带来的不确定性影响苏格兰的经济。此前还有报道称，英国政府可能会宣布，苏格兰必须在未来18个月内进行公投，否则公投将不具法律效力。

此外，联合政府还对公投给出了限定条件。10日，英国政府中负责苏格兰事务的大臣摩尔在议会就此事发表声明时说，苏格兰进行独立公投必须得到联合政府的批准，且前提条件除了“必须尽早举行”外，还有一个就是公投涉及的内容只能是一个简单明了的“独立”或“不独立”的问题，而不能牵扯其他诸如苏格兰地方政府是否该获得更多自治权力之类的问题。

苏格兰方面指责卡梅伦政府“试图干涉苏格兰的民主体系”，但首相府发言人表示，1998年制定的苏格兰法令非常清楚地规定了有关宪法事宜最终由中央政府方面做出决定。卡梅伦还表示，希望有关的投票“合法、公正、有决定性”。据悉，现在苏格兰政府和英国联合政府都在就有关的事宜进行紧张的磋商。

那么苏格兰这次实现独立的可能性有多大呢？分析人士认为，就目前的情形来看，独立的可能性不大。虽然主张独立的苏格兰民族党连续两次获得了地方选举的胜利，但选民支持这个党，并不意味着一定就支持独立。市场研究机构益普索的最新民调显示，在确定将参与公投的苏格兰人中，有38%表示支持苏格兰独立，虽然较去年8月高出3个百分点，但反对独立者仍旧占了绝大多数。这一结果或许也可以从另一个方面说明为什么英国联合政府要苏格兰的独立公投“尽早”举行，因为现阶段反对独立的仍占多数，但正所谓“夜长梦多”，在支持独立人数呈现增长趋势之际，超过两年半后——也就是在2014年秋天举行公投，结果如何确实难以预料。如果苏格兰真的在保守党和自民党执政期间独立出去，那么这两党要想在紧接下来2015年的大选中再度胜出，可想而知，可能性将大打折扣。