本报北京12月27日电（记者 车辉）从今天开始，北斗卫星导航系统向中国及周边地区提供连续的导航定位和授时服务。到明年底基本建成后，将提供正式运行服务，2020年左右，该系统将形成全球覆盖能力。

在国务院新闻办公室今天召开的新闻发布会上，中国卫星导航系统管理办公室主任冉承其表示，北斗卫星导航系统向全世界提供的服务都是免费的。冉承其没有明确该系统目标用户，但他说中外企业都能利用北斗卫星导航系统开展研发活动。

目前，全世界一共有四大全球卫星导航系统，分别为美国的GPS系统，俄罗斯的格洛纳斯系统，欧洲正在建设的伽利略系统，还有就是中国的北斗卫星导航系统。和其他三大卫星导航系统相比，北斗卫星导航系统具有源定位和短报文特色服务。

冉承其说，北斗卫星导航系统按照“三步走”的发展战略推进。第一步，2000年建成了北斗卫星导航试验系统，使中国成为世界上第三个拥有自主卫星导航系统的国家。第二步，建设北斗卫星导航系统，2012年左右形成覆盖亚太大部分地区的服务能力。第三步，2020年左右，北斗卫星导航系统形成全球覆盖能力。

这意味着中国向结束对美国导航和定位服务的依赖迈出了重要一步。

冉承其表示，中国已发射了10颗卫星支持北斗系统，明年还将再发射六颗卫星。