谁都知道“以貌取人”不足为道，但似乎人人都不可避免。在淘书问题上尤其如此，读书人最惯于“以貌取人”。书籍的封面就是外貌，外貌出众当然讨人喜欢，不怕你不掏腰包。一部好书首先得有一个好的封面设计和精良的装帧，这样才可能“先声夺人”，给人留下深刻印象。一般读书人都讲究“书卷气”，不喜欢花里胡哨的东西。可惜做书的人却偏偏重视追求抢眼球的效果，所以才有美人照大头像和千奇百怪的图案充斥图书市场。相对而言，旧书在这方面要好许多。他们那个时候用的还是毛笔，开口闭口谈的是“文人画”、“馆阁体”，怎么能不带到书籍上去？喜欢旧书，就与这些富有书卷气的封面有直接的关系，恋旧的人没有这个，怎么能安抚怀旧的情绪？

现在出版的书籍很难见到老一代学人的笔墨遗韵了，所以旧书网成了淘书人必须要去的地方，那里的热闹气氛与中国书店里的冷清形成了鲜明的对比。平常一两万人在网上挂着，他们在干什么？无数双眼睛在搜索自己中意的旧书。就在上周我见到一套中华书局1975年出版的精装《汉书》，人们便蜂拥而上你争我夺展开了一场无声无息的厮杀，导致价格一路飙升，一下子就过了千元。我对这个结果始料未及，还以为自己出的1085元底价肯定能搞定此书，没想到结果一出来，吓了我一跳：1390元被一位叫“发现价值”的网友夺魁。此套书共八册，不计邮资，相当于差不多174元一册。这是旧书的魅力，绝非新书可比。那封面的设计是再简单不过了，仅仅竖写“汉书”这两个字，但其透露出的凝重与内涵却可让无数读书人倾倒。现在有许多出版社都出版过《汉书》，但是真正能让读书人痴迷的版本能有几许？“书卷气”是旧书封面设计的主旨，无论书法绘画或者木刻摄影，都得往这个目标努力。而要想达到这样的境界，一般以简约精当为上，除了一些民俗生活题材的作品可能追求喜庆热闹的场面，其他都崇尚简朴高雅的风格。

大概过去做书的人都明白读书人的心理，让郭沫若这样的大手笔给自己的文集题写书名，让画界巨擘齐白石给《书画丛刊》题签，让丁聪给老舍的作品配画，让丰子恺和华君武这样的画家给自己的书籍设计封面，这些安排看上去随意，其实却另有心机，就是抓住了读书人的心理，力争达到“天人合一”的效果，不事铺张却能点石成金，用艺术情趣拨动读者心弦，让你怎能不爱它？我自己总觉得现在做书的人很少顾及读书人的品位，他们似乎不再讲究“书卷气”，不太在意“文人画”，更不会追求什么怀旧的情绪。一切以经济效益为目的，把书籍做成如同商品一般让读者感到索然无味。可怜像我们这样“恋旧”的读者，只能一而再再而三地“蓦然回首”去寻觅那几十年前的旧书，从那泛黄变脆的书页上见到令人赏心悦目的字迹和图案，这也算是一种精神慰藉吧。