蒋川有些累了！近一月来，接踵而至的全国象棋甲级联赛、象棋世锦赛和首届智英会等比赛，让这位不到28岁的象棋特级大师感到有些疲惫：“真想好好休息一下，但比赛太密集，只能边下棋边调整了……”

在2011年首届智力精英运动会象棋比赛中，作为国内象棋等级分排名第一的棋手，又刚刚收获了世锦赛冠军，蒋川自然成为中国象棋队出战此次比赛的不二人选。在已经进行的5轮比赛中，蒋川豪取五连胜积10分继续保持领先。越南名将阮黄林积8分，成为能够威胁蒋川争冠的唯一棋手；女子组中，中国棋手金海英力夺四连胜，基本锁定冠军。

作为一项起源于中国的智力运动，象棋和京剧一样，被誉为中国的“国粹”之一。但在本届智英会的赛场，记者却发现象棋的比赛现场显得有些冷清，不仅到场观战的观众不多，媒体对其的关注度似乎也不如围棋和国际象棋。群众基础深厚的象棋亟待注入新的发展动力。

“过山车”表现令人揪心

凭借着蒋川和金海英的出色表现，中国棋手在本届智英会象棋项目的争冠过程中占据着有利形势，但象棋近段时间“失街亭”般的表现，却让广大棋迷有些揪心。

在上月初进行的第15届亚洲象棋个人锦标赛中，代表中国男队出战的特级大师吕钦和王跃飞双双无缘半决赛，使得中国象棋男队自1980年以来保持31年之久的外战全冠纪录被终结。与此同时，中国女队也在本届亚锦赛中无缘冠军。最终，越南棋手阮黄林和吴兰香包揽男女冠军。

比丢掉亚锦赛冠军更令人揪心的是，中国棋手在本届比赛中所表现出来的低迷状态。此次代表中国队出战的吕钦和王跃飞都是征战赛场多年的名将——吕钦是五届世锦赛个人与团体“双冠王”、两次亚洲个人冠军，拥有九次亚洲团体桂冠，以及世界智运会等多项头衔；王跃飞则是2010年全国个人锦标赛亚军，今年又随北京队夺得全国甲级联赛冠军，但他们在本次比赛中不仅双双无缘四强，还分别输给了实力一般的中华台北和印尼棋手……

正所谓“失之东隅，收之桑榆”，正当广大棋迷在为中国象棋丢掉了已保持14届之久的亚洲冠军而黯然神伤的时候，11月底在印尼进行的第12届世界象棋锦标赛中，中国棋手却给了大家一个惊喜——蒋川和许银川包揽男子比赛冠亚军，唐丹则收获女子组冠军。

虽然很快就在世锦赛中重新证明了自己的实力，但中国棋手在近年来正日益受到越南、菲律宾、中华台北等国家和地区棋手的冲击。

发展现状令人担忧

象棋在中国具有悠久的历史，早在战国时期就已经有了关于象棋的正式记载。

然而，就是这项历史悠久、爱好者众多的运动，近年来却面临着发展瓶颈——专业棋手数量减少，顶尖棋手年龄偏大，公众和媒体关注度下降，成为困扰象棋进一步发展的主要问题。

据记者了解，在象棋发展的黄金时期，全国每年有近20项全国性赛事，但到目前只有“五羊杯”、全国个人赛等几项全国性赛事还得以延续；顶尖棋手方面，目前国内除了蒋川、洪智、许银川等少数几名中生代棋手外，大多数活跃在一线的棋手如吕钦、徐天红等都已年近五旬，胡荣华和柳大华甚至年过六旬；而在基础培养方面，虽然近年来参加全国青少年赛事的棋手人数不少（如今年的全国象棋少年锦标赛参赛人数超过700人），但其中有潜力的好苗子却不多……

更令人担忧的是，象棋近年来在国内的影响力正在不断降低，无论是电视还是平面媒体，对于象棋比赛的报道力度都出现了明显下降。

象棋职业化任重道远

面对象棋运动近年来所遭遇的发展困境，中国象棋界上下进行了很多探索和实践。从2003年开始推出全国象棋甲级联赛，每年组队出国进行推广普及活动等举措，都体现出中国象棋力图更大发展的雄心。对此，不少象棋界人士在接受采访时均表示，尽快将象棋运动推入市场，学习围棋等项目实行职业化改革，将是破解象棋发展瓶颈的有效途径。

与同属棋牌项目的围棋和国际象棋比起来，象棋的市场化发展显然是落后的，直接的体现就在于比赛的奖金以及棋手的收入上——当国内业余围棋比赛的冠军奖金都已频频突破10万元的时候，代表国内象棋最高水平的“五羊杯”冠军奖金却只有区区5万元。就是在市场化改革进行得比较早的全国象甲联赛中，本赛季也出现过沈阳队因为赞助问题而突然退出的尴尬……

与象棋在国内的发展现状类似，象棋在国际领域的普及和推广也遇到了不少困难。“总体来看，除了在华人群体居多的东南亚地区，象棋近年来在世界范围内的推广和影响依然有限”，象棋国际特级大师胡荣华表示：“要想得到持续发展，象棋不能计较一时之得失。只有进一步推动象棋在国际上的发展，使得更多的国外棋手能够对中国顶尖棋手构成威胁，使象棋具备国际意义上的竞争性，才能使象棋焕发出新的生命力。” （本报北京12月14日电）