1968年诺贝尔生理学或医学奖获得者、美国科学院院士、美国麻省理工学院退休教授戈宾德·霍拉纳，于2011年11月9日在马萨诸塞州康科德市逝世，享年89岁。他在生物遗传学领域做出了开创性的贡献。

戈宾德·霍拉纳1922年出生在印度旁遮普地区的一个叫赖布尔的小村庄，现在这里是巴基斯坦的一部分。霍拉纳是家中5个孩子中最小的，尤其受到父母的疼爱。他的爸爸是英属印度政府的农业税收业务员，父亲在霍拉纳幼时对他的教诲与培养，使他形成了优秀的人格与对学习的热忱，为此后开创生物遗传学奠定了坚实的基础。在获得诺贝尔奖后写的一部自传体中，霍拉纳曾这样描述：“虽然我们非常贫穷，但是父亲却不遗余力地把全部精力放在教育我们几个孩子身上，我们是整个村子的100多人中唯一一个识字的家庭。”

随着时间的推移，霍拉纳成长为一名旁遮普大学的学生并取得了该校的学士学位。由于他在生物化学方面表现出过人的天赋，霍拉纳得到了一笔来自政府的资助，不久便到英国利物浦大学继续研修。1948年，他获得了利物浦大学的博士学位。

取得博士学位不久后，霍拉纳来到瑞士联邦技术研究所工作。在那里，他邂逅了日后的妻子、已故的夫人埃丝特·伊丽莎白，二人一起从事研究工作。霍拉纳对妻子充满了爱与感激，在后来的回忆中，他总是充满幸福的说到：“埃丝特在我力不从心时带给了我一次巨大的激励，带给我一种坚持下去的决心。”

后来，霍拉纳同妻子一道，到剑桥大学继续深造。在剑桥大学期间他开始研究核苷酸，并终于成功地人工合成具有重复结构的脱氧聚核苷酸。拿到剑桥博士学位后，他与妻子一起在加拿大温哥华组建了自己的家庭。1952年，霍拉纳到不列颠省哥伦比亚研究委员会工作。

在温哥华的8年中，霍拉纳继续着对蛋白质和核酸的开创性研究工作，一直没有间断。1960年，他去了美国威斯康星大学麦迪逊分校，在那里成为过酶研究学院的主任。正是在这里，霍拉纳带领他的同事们摸索出RNA蛋白质合成的机制，并因此而获得1968年诺贝尔生理学或医学奖。1971年，他成为麻省理工学院教授。在麻省理工，他继续站在不断膨胀的遗传学研究领域的最前列。

1976年，霍拉纳所在团队实现重大突破，他们第一个成功地在活细胞中合成了全功能人造基因。在随后的日子里，霍拉纳再次对其他细胞成分产生了浓厚的兴趣，包括生物膜，视觉系统，视紫红质——眼睛的视网膜上的色素，光生物感知等等。2007年，他从麻省理工学院退休。

霍拉纳教授有着雄厚的科研理论积累。他亲切待人，热爱家庭，热衷科学研究与教育事业。霍拉纳的同事与学生们总是用干劲十足与谦逊来形容他，称和霍拉纳在一起，总会让人感觉生活充满了欢乐与爱。