出托里县城，沿省道221线向北行驶25公里，便是新疆当地有名的“老风口”。

正值深秋，“老风口”路段碧空如洗、远山如黛，221线纵贯其间、玉带般伸向天际……

深秋的“老风口”是静谧而安详的，坐落在路边的几栋黄、橙相间的道班房，也成了风景绝好的点缀。

担负省道221线、317线、318线所辖路段“防风雪保交通”任务的托里公路管理分局“老风口道班”就在这里。道班里共有21名工人，管养里程312公里，其中风口路段104公里。

如果不是醒目的“老风口防风雪抢险基地”标牌，我们怎么也难将这种静谧与冬季肆虐的“鬼门关”联系在一起。

“‘老风口’地处塔城地区西北部，是塔城盆地东进西出与外界相联系的必经之路，也是世界上罕见的暴风雪灾害区。”托里公路管理分局党支部书记代新云说，“广袤的古尔班通古特沙漠在两山相夹下，在‘老风口’形成了一个狭小的口子，这就像一个巨大无比的鼓风机的出风口。每年这里8级和8级以上大风天气有150多天，最多时能达180天，风速最高时达到每秒40米。”

每到冬天，风助雪威，雪借风势，风区里寸步难行，被路人视作“鬼门关”。

最厉害的当属一种被当地人称为“白毛风”的恶劣天气。“白毛风”不是这里独有，但在这一路段能量被无限放大。

“狂风夹着积雪瞬间堆积在路上，雪墙最高时有五六米，整个风区变成能见度几乎为零的死亡之地。这时候，我们出动的各种抢险装备就成了被困车辆、人员的‘生命之舟’。”代新云说，老风口道班也因此成了国内唯一配备装甲车的道班。

在一组反映2010年冬季特大暴风雪抢险救灾的图片前，记者驻足良久：风吹雪遮天蔽日，装载机雪里如一叶孤舟游弋于雪海冰原，其后是滞留的同样为冰雪覆盖的长长的车队……“抢险队员连续奋战了两天一夜，最终将数十台车辆、上百名旅客安全带出了老风口。”

代新云特意带我们来到道班的宿舍内。与别的道班不同，宿舍与厕所被一道严密的通道连接上，包括洗澡间在内的所有房间的门窗都做了加固密闭处理。“不这么做，职工上厕所甚至能被狂风卷走……”

作为老风口防风雪抢险基地的骨干力量，道班的每一个职工同时也是抢险队员。目前，老风口及318线抢险小组共有抢险人员30人，道班配备了装甲车、生产指挥车、扫雪机、平地机等车辆设备，抢险保障能力较过去有极大提高。

“我们每年都要搞各类抢险救援演练，目的只有一个，练队伍，练一支过硬的队伍，在即将到来的冬季防风雪保交通工作中，招之即来，来则能战，战则必胜！”塔城公路管理局安全监督保卫科科长陈春林说。

在预演现场，记者见到了参与预演的老风口道班班长何汉明。45岁的何汉明是新疆交通系统劳模，1993年参加工作，迄今在老风口道班已工作了18年。

“我是养路工的儿子，我对自己养护的每一寸路都怀有深厚的感情，老风口艰苦，但老风口让养路工的价值得到了最大的体现。”何汉明说。

为降伏“风魔”，自治区成立了“老风口公路风害防治研究组”。经过20多年不懈努力，研究组找到了抵制大风的妙方：在公路的两边，根据大风的波次和频率造林。如今，“老风口”公路沿线28公里长、3公里宽的24条林带依次排开，这是减风阻雪最有效的绿色屏障。

“防风带一时还不能完全改变‘老风口’目前这种恶劣的天气，我们已经为将要到来的冬季做好了准备。”何汉明说。