今年是“9·11”恐怖袭击事件十周年，纪念日当天，华盛顿举行了多场纪念活动。美国总统奥巴马出席了在纽约和宾夕法尼亚州尚克斯维尔的纪念仪式之后，到五角大楼纪念园献上了花环，并在肯尼迪中心发表了当天唯一的纪念演说。可以说，这一天美国是在“永不忘记”和“放下包袱”的两种情绪交织中度过的。

当天，华盛顿的天气非常晴朗，在连续一周阴雨之后，这样的天气给“9·11”的纪念活动减少了一些悲伤的色彩，增加了一些积极的亮色。正如纽约市长布隆伯格当天在纽约的纪念活动中所说，“美国民众生活在阳光和阴影下”。3000多人聚在五角大楼纪念园纪念遇难者，五角大楼周围警车密布，上空直升机盘旋，安保措施非常严密。不少民众穿着印有“永不忘记”字样的T恤衫，他们多数人表示，10年冲淡了许多记忆，纪念是为了更好地把生活继续下去。美国总统奥巴马在出席纽约和宾州的纪念活动之后来到五角大楼敬献花环，民众纷纷和他握手。不过，除了五角大楼区域之外，其他地方的民众生活显得非常平静，几乎看不到“9·11”十周年对人们生活有任何影响。

奥巴马在肯尼迪中心的纪念音乐会上发表了讲话，这是他“9·11”系列纪念活动中唯一的一篇演说。这一纪念仪式原本是安排在国家大教堂举行的，华盛顿国家大教堂被称为美国的“精神家园”。不过国家大教堂在前不久的地震中有一个塔尖遭到损毁，修复过程又赶上上周连日的暴雨，一台起重机倒塌，损坏了附近一些建筑，因此纪念活动改在肯尼迪中心举行。奥巴马说，这10年来美国没有向恐惧低头。

他表示，“9·11”事件以来，美国人的生活发生了很大改变，国家陷入了战争，也经历了经济衰退，美军士兵在反恐战争中所作出的牺牲提醒人们，战争的代价是巨大的。奥巴马还说，10年来关于战争与和平、安全与公民自由的争论一直不绝，但正是在这一争论过程中，美国坚持了价值观和自由，从而变得更强大。据美国军方统计，反恐战争近10年来，超过6200名美军士兵在阿富汗、伊拉克等地阵亡。

早在今年“9·11”之前，就有情报显示美国可能会遭受恐怖袭击。因此很长一段时间，美国全国都是处于高度戒备的状态。不过，“9·11”当天华盛顿看起来一切如常，但是稍微留心就可以注意到警车随处可见，凡是地标性建筑旁边都有警车巡逻，就连周边也不例外。比如离华盛顿市区开车20分钟的亚历山大小城内有个华盛顿纪念馆，当天附近也不同寻常地出现了警车执勤。其间出现了两起可疑事件。一是华盛顿杜勒斯机场发现的“可疑物品”，至少有两个飞往国外的航班延误。另一起是一架客机发现3名可疑乘客。