老街是相对新街而言的。

乡下的人们对于“街”的概念，并不像城里人们那样死板。在他们眼里，街总是与购物联系在一起，凡是可以买卖东西的地方，且房屋又相对比较集中，统统称之为“街”。至于，那街是否如城里的街道那样，还有那么点说得过去的“街”模样，是一点都不重要。

我说的“老街”就是这样一条既像“街”、又不大像“街”的老街。

老街，是旧时江汉平原通往鄂西山区官道上的一处小驿站。也不知道它究竟存在了多少年，现在是连老街上最老的老人也都说不清了。大伙只知道，贺龙闹红军的那些年，曾来老街捉过客栈老板的“金罗汉”；日本人想攻打到重庆，曾绕道路过老街，烧过不少的老房子；临解放前夕，共产党后来的区委书记，曾挑着担子，在这老街卖过很长一段时间的土窑货。就凭这些，不论后来是否还有着那条颇为现代的“新街”存在，而将老街称之为“老”街，是一点都不为过！

老街是地地道道的老街。站在山坡远远望去，其模样就像是酒店里的用来沽酒的一只硕大的酒提子。灰灰的青瓦木板房沿着官道、顺着山势一字摆开，从山坡一直延伸到山脚的平坝。只是，那山坡上的老房屋，因官道的一边地势低洼，且多为吊坎，无法再建房。于是便形成了一溜顺着官道拾阶而上的“半边街”，成为了那只硕大“酒提子”的长提把。而真正还有那么点“街”模样的，便仅仅只是平坝里的那一小段。那才是那只硕大“酒提子”可用来盛酒的正提子哩！

其实，平坝里的老街也就两百来米长，是既不直也不平。那街面说是街，其实就和老街两头延伸出去的官道没有什么两样。时而一段平地，时而一段台阶，总是没有个准头。好在那街面全都用硕大的青石板铺满了，不论天晴下雨下雪，看上去，都显得很是干净。那些大块大块的青石板，历经无数人脚板的打磨，光溜溜的，现出一色好看的青蓝，赤脚走上去，冰凉冰凉。沿着石板街的那些房屋铺面，全都顺着地形依势而建。有进了门厅再往后，就要一路往上爬台阶的；也有一进门厅，紧接着就要开始下台阶的；相邻的两间房屋，从这间到那间，跨门就相差一大步的……这在老街，那是常事。

老街不长，可诸如那些什么食品铺、裁缝铺、铁匠铺、中药铺、杂货铺、剃头铺、客栈、榨坊等，是一样都不缺。商铺大多开在自家的门厅里，因为有着临街的便利，家家户户就都附带做点小生意。生意尽是一些小得不能再小的小本生意，自然是无法养活全家，还得再种上点地，亦农亦商。解放时，老街除了几家大户的住房和榨坊被充了公，余下的基本上还是从前的老模样。只是，在政府成立了供销社、旅社、粮店、诊所等之后，个人便不准再做生意了。于是，那些过去不论是种过田的，还是没种过田的，就全都一下变成了地地道道手握锄把的农民。结果，让老街所在的生产队一下变得人多田少，困难时期那几年，很是饿了些日子的肚子。

老街上的居民，说是在住街，其实身份全都是农民！

老街的青石板街是从啥时候开始消失的？这好像已是在公路修通之后的事情。公路要打老街穿街而过，修到更远的地方去。于是，高低错落不平的青石板街，就不得不撬的撬，填的填。也就几天的工夫，干净的青石板街，一下就变成了一段尘土飞扬的碎石土公路。青石板街没有了，老街再看上去，就显得有些不伦不类，怎么看都不太舒服。尽管如此，可那也是没有办法的事情。公路毕竟给大伙带来了极大的方便。

再后来，行政区划发生了变化，撤大区并公社，老街一带成为了公社的政治中心。于是，相应的单位不断搬来，老街的公房，再也容不下如此众多的单位办公。结果，拆的拆，建的建，沿着公路，一条崭新的“新街”，就在离老街的不远处，重新建了起来。而拆掉了公房的老街，也就越发变得破败不堪。

之后的日子，公社又改区，区后又改乡，远处的新街是兴建得越来越有模有样了，可老街依旧还是先前的老样子。这样直到改革开放，老街上的人们猛然一下想起，自家的祖辈，过去也是这老街上开过铺面的生意人哩！于是，便纷纷收拾门面，重拾旧业，重新开张。老街上的生意就一下又慢慢红火了起来！

生意红火了起来的老街，几年工夫，原先的那些灰头土脸的青瓦木板房，就一个两个地不见了，随之而来，一栋栋开着宽大门面的红砖小洋楼，就沿着旧时的老街，依次站立了起来……

现在的老街，说是“老街”，其实也是一条新街哩！