该来的，总会要来，正如姚明的退役，虽然难舍，却是现实。

今天下午姚明退役之事得到其本人证实。面对400多名记者，姚明在他的故乡上海说：“今天宣布一个个人的决定，作为篮球运动员，我将结束自己的运动生涯，正式退役”。说完这句话，姚明微笑着抬起头，停顿片刻，继续朗读自己的退役宣言。

此前关于姚明退役的消息，已经被传得沸沸扬扬，无论是NBA官网还是篮管中心都有了他要退役的说法。但姚明及其经纪人团队一直保持谨慎的口径，没有承认也没有否认这些传言，他们一直在准备这场发布会。

发布会定于下午2点召开，1点不到，宽敞的发布厅早早就被记者们挤满。篮管中心副主任胡加时、上海市体育局局长、姚明所在火箭队经理莫雷等都被邀来参加这次发布会。

对于退役，姚明说他经过了反复思考，最终才决定下来，“去年年底，我的左脚第三次应力性骨折，我不得不离开赛场，半年多以来和很多关心的朋友一样，我也是在漫长的期待中度过。”姚明的伤情不必多说，这位身高2米29的大个子在其14年的职业生涯中，饱受伤病困扰。尤其是近两年，姚明很难再在赛场上坚持下去，一共仅随火箭队打了5场比赛。

其实，在国际篮球历史上，身高超过2米20的运动员由于体重过大，一般都很难保持健康，提前退役者大有人在，而姚明还肩负着繁重的国家队任务，他今天的告别并不让人特别意外。

毫无疑问，姚明在其职业生涯中给中国球迷、给中国篮球、给NBA都带来了巨大的贡献。NBA总裁大卫斯特恩这样称赞姚明，“自从2002年以状元秀身份进入NBA以来，姚明一直是一位对联盟起到变革作用的球员，他在赛场内外的卓越表现极大地促进了NBA的全球化发展。他在赛场上的统帅力、谦逊的态度，以及对慈善事业的不懈努力，使他成为在全球范围内备受爱戴的球员。”

今天的退役发布会，无论是姚明的发言，还是其亲人、友人的现场捧场，都温情脉脉。他的启蒙教练，在上海队的教练，他在NBA首个赛季的翻译，当然还有他的父母、妻子和女儿都来到了现场。

关于未来，姚明谈了很多。刚过而立之年，这个充满着智慧的大个子显然已经说服自己，对未来充满希望。“今天退役了，一扇门关上，另外一扇门则徐徐打开，门外有崭新的生活等着我认真品味。”

实际上，姚明在进入职业篮球之前，就已经开始考虑未来的出路。他说，“我爸妈在我开始职业生涯前，就告诉我，你总有一天会离开球场，你要准备适应未来的生活，所以这十七八年我都在准备着，感谢他们。”

姚明其实已经为自己的未来打下了基础。

进入NBA不久，他就开始在美国经营“姚餐厅”，还将国内著名烤鸭店全聚德的最好厨师“挖”到美国。这两年，姚明还投资了音乐网站，入主上海男篮，当然他还投资股市，致力于慈善事业——没有人怀疑，机智、勤奋的姚明肯定会在另外一个领域开创新天地。

7月25日，中国男篮将在北京，为姚明举行一场盛大的退役典礼，对于篮球运动员来说，这是一个无上的荣耀。姚明有资格享受这个荣耀。作为中国男篮的顶梁柱，他在巅峰时期帮助国家队打入世锦赛16强，在北京奥运会上帮助球队闯入前8。

在发布会的现场，姚明显得很平静，不时逗一逗自己的女儿姚沁蕾。显然，他已经对未来做好了准备，“我曾经说过有一天我的职业篮球生涯结束了，我希望它只是逗号，不是句号，今天这一天终于到来了，但是我没有离开心爱的篮球，我的生活还在继续，我还是姚明。”（本报上海7月20日电）