第14届世界游泳锦标赛16日晚在上海新落成的东方体育中心开幕。富丽恢宏的比赛场馆、华美别致的开幕仪式……让这项上周还不被很多人关注的赛事，一下吸引过来无数眼球——很多人开始意识到，这个单项世界锦标赛，却原来如此不同，更何况自1973年游泳世锦赛诞生以来，它是首次来到中国。

因为占据着地球表面71%的面积，人类的诞生与发展都与水有着渊源。正是在对水的征服和探索中，诞生了游泳这项重要技能。在奥运会上，游泳成为仅次于田径（代表人类陆上基本运动能力跑、跳、投）的第二金牌大户。在各个单项世界锦标赛中，游泳世锦赛的影响力是仅次于足球世界杯、田径世锦赛的世界第三大单项赛事。这一点很多数据可以佐证：

——本届游泳世锦赛从7月16日到31日，16天的跨度和一届奥运会一样长。

——国际泳联的202个会员中，181个派出了代表团参加本届比赛，仅选手数量就达到了2200人。他们将在游泳、跳水、花样游泳、水球、公开水域游泳五个大项中，角逐66枚金牌。

——为报道这一赛事，来自全世界467家媒体的2196名记者报名采访。

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2007年3月24日，上海市代表中国在与多个外国城市的竞争中拿下了这届世锦赛的承办权。这个结果是和不断提高的中国游泳运动水平以及上海市在中国游泳运动中的地位有很大关系。这方面的数字同样充分：

——1992年巴塞罗那奥运会，中国获得4枚游泳金牌。至今中国已获得过7枚奥运游泳金牌，2009年罗马世锦赛中国队再夺4金。两年前张琳首次在男子项目上夺得世锦赛金牌，使中国的男子项目取得突破。

——除了跳水和游泳之外，中国在花样游泳、女子水球上的成绩也是非常喜人。2005年世锦赛前，中国花样游泳还徘徊在奖牌队伍之外，2008年奥运会便有银牌入账。女子水球也在短短几年从力争不垫底，一跃成为奖牌争夺者。

——本届世锦赛，中国派出了117名选手参加全部项目的争夺。

——上海市在中国游泳运动中占据着举足轻重的地位：1892年就建成了第一个游泳馆，1981年上海选手史美琴为中国跳水获得第一个世界冠军，1992年上海选手庄泳夺得中国第一枚奥运游泳金牌。

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当然，在本届世锦赛开幕前，一些信息你也不要全信。比如“鲨鱼皮禁用，中国游泳将大翻身”、“中国游泳要超越罗马世锦赛”、“孙杨能拿几块金牌”、“吴鹏……菲尔普斯”等等。近些年开始，游泳成为冷门最多的项目之一，其中原因很难分析，绝不是“一张鲨鱼皮”的缘故。所以，千万别把期望值定得太高。当然，跳水可以例外。