当地时间7月9日中午，苏丹南方各界在位于新共和国首都朱巴的苏丹人民解放运动前领导人约翰·加朗墓园广场举行独立庆典，苏丹南方议会议长詹姆斯·瓦尼宣布南苏丹共和国成立。苏丹第一副总统兼南部自治政府主席萨尔瓦·基尔宣誓就任南苏丹共和国首任总统。随着南苏丹国旗在《天佑南苏丹》国歌声中冉冉升起，广场上数万民众高声欢呼，许多人为来之不易的和平独立流下泪水。

2005年，历经数十年内战的苏丹北南双方签署《全面和平协议》，南方实行自治。在双方和国际社会共同努力下，苏丹南方于今年初顺利举行公投，绝大多数选民支持南方分离。南苏丹独立建国后，将成为全球最年轻的国家，第193个被联合国承认的国家，非洲大陆第54个联合国会员国。联合国秘书长潘基文和苏丹总统巴希尔、中国国家主席胡锦涛的特使姜伟新和非盟、欧盟、阿盟等地区组织的代表等出席了该国的独立庆典。

独立后的南苏丹位于东非腹地，与埃塞俄比亚、肯尼亚、乌干达、刚果（金）和中非接壤。与苏丹有长达2000公里的边界线。南苏丹面积60多万平方公里，下辖10州，境内拥有200多个部落，人口约826万，居民多为非洲土著黑人，主要信仰当地拜物教和基督教。官方语言为英语。

南苏丹独立后，按苏丹财政与国民经济部长阿里·马哈茂德·阿卜杜勒·拉苏尔上月的说法，分走了苏丹超过三分之一的国家收入和大约四分之三的石油储备。但是，也像潘基文在庆典仪式上讲话所说，南苏丹虽然在自然资源、人力资源等方面潜力很大，可同时也面临挑战。

这挑战，首先是国计民生问题重重。南苏丹是非洲最不发达的地区之一，医疗水电等公共服务缺乏，教育水平落后。据联合国有关方面统计，南苏丹90％的人口生活在国际贫困线以下，文盲率高达85％以上，有10%以上的儿童无法度过他们的5岁生日，有近四成的人民需要获得粮食援助才能生存下去。基础设施也很简陋，远远达不到支持国家快速发展的要求。人口40万的朱巴市区，绝大部分是茅草屋顶和泥墙构成的昏暗小屋。

其次，安全方面隐患很多。苏丹曾经历50年内战，200多万人在南北冲突中丧命，400万人流离失所。目前，苏丹北南双方仍存在边界划分、石油资源分配、阿卜耶伊地位、外债分担等未决问题。而且南苏丹内部也有不同政治势力的对抗。南苏丹政府是由当地最大部族丁卡族掌控，在南方还未正式立国时，已有7支反政府武装部队扬言要推翻政府。即使在丁卡族政府军内部，也有许多问题。有报道说，政府军经常在当地土地纠纷中偏袒某一方，一些士兵最近甚至开始抢劫运载粮食的联合国卡车。目前，南苏丹政府花费了7亿美元在与安全相关的事务上，这比拨给教育、医药、电力、工业和基础设施等领域的总预算还要高。

但苏丹北南领导人多次表示，尊重和平承诺，不再进行战争。联合国安理会也已决定设立联合国南苏丹共和国特派团，该团将最多有7000名军事人员及900名文职警察。这都会为南苏丹的发展创造一个安定的环境。另外，南苏丹拥有丰富的石油资源，每天可生产37.5万桶。只要缺乏炼油设施和向国外输油管道的南苏丹与控制着石油产业链的苏丹携手合作，就能取得双赢局面。愿南苏丹人民过上好日子。