美国财政部16日发布消息称，美国已经达到法定的14.29万亿美元债务上限。财政部长盖特纳日前致信国会，敦促尽快修改立法提高债务上限，以免对经济造成灾难性影响。分析人士认为，美国再度提高举债上限的可能性相当大，但与之相关的争论却会非常激烈。

继2010财年度的财政预算案尘埃落定之后，美国的债务上限再次成为国会两党、政府和朝野各界争论的话题，在达到14.29万亿美元的债务上限之后，这一问题变得更加紧迫。达到债务上限，意味着美国不能发行新的债务，不能融资，只能在收入范围内“花钱”，而这将使得美国政府的支出更加捉襟见肘。因此盖特纳在信中说，在债务达到上限之后，他需要采取紧急措施，重新分配资金，以继续支付款项，但这些措施只能支持到今年8月2日，如果在此之前国会不提高现有举债水平上限，美国将开始出现债务违约，会“迫使美国拖欠”支付给军事人员、企业和投资者的款项。而出现违约在美国历史上是没有先例的。这将给美国经济造成灾难性打击及长期影响，继而显著降低经济增长并增加失业。

在此之前，美联储主席伯南克、美国总统奥巴马等人也多次向国会发出呼吁，希望国会能够将借债的“天花板”再往上挪一层，以保持金融系统的稳定。

对于美国走到今天债台高筑的尴尬局面，有美国媒体认为，这完全是“政策选择的失误”，由于政策选择而导致的债务高达8.4万亿美元，占到美国政府现有债务的一半多。《华盛顿邮报》指出，在2001年，美国还有财政盈余2.3万亿美元，并且预计10年中财政盈余将达到5.6万亿美元。但随后共和党布什政府进行两次大规模减税，刺激经济发展并谋求连任，又贸然进行了两场战争，使得美国债务出现了“爆炸性”的增长，偿还部分债务的可能基本化为泡影。然而，在2008年以前，良好的经济发展情况掩盖了债务问题，2008年经济危机爆发之后，美国政府又果断出手，实施了大规模经济刺激政策和不良资产救助计划，这才使得债务问题突然变得“显眼”起来，成了现任美国政府的一个烫手山芋。

由此看来，美国的债务问题在短时间内难以解决。过去10年的巨大开支令美国债台高筑，入不敷出，尤其是在经历了严重经济危机之后，如果不提高借债上限，预计美国政府每年要削减开支和增加税收共计近1.3万亿美元，这几乎是不可能完成的任务。而如果政府大幅削减开支和增加税收，又有可能使得目前尚不稳定的经济复苏步伐再度遭到打击，特别是已经居高不下的失业率将会雪上加霜，因此这是美国政府绝不可能采取的选项。而不提高债务上限的另外一个后果将更加危险：全球最大经济体将无法偿还债券本金和利息，美国会出现主权债务危机，而这种情况可能严重影响美元储备货币地位，让全球金融市场陷入混乱，给全球金融系统造成沉重的冲击。

由此看来，美国提高债务上限势在必行，剩下的只是民主党和共和党在各自利益诉求上讨价还价的问题，两党就此问题的争论未来一段时间里也会更加激烈。不过，分析人士指出，单纯提高债务上限也许能应付眼下的难关，却可能对美国经济造成更加严重的冲击。许多专家都指出，提高举债上限对美国来说，属于“饮鸩止渴”的解决方式，如果不“开源”、“节流”并举，美国迟早会爆发债务危机。专家指出，国际金融警戒线是累计债务不能超过GDP的60%，而美国的这个比例已经达到了97.5%，也就是说，美国人每花一块钱，其中有将近一半都是借来的债务；许多专家担心，美国继续提高债务上限，会使得疯狂增长的巨额美国国债再一次成为悬在美国头上的一把剑，这种“拆东墙补西墙”的做法是不可持续的发展方式。