“基地”组织领导人本·拉登被击毙给美国的反恐战争注入了一剂强心针，如释重负之感弥漫在奥巴马政府和普通民众之中。美国舆论认为，本·拉登之死是对“基地”组织巨大的精神打击，是“基地”组织走向衰亡的转折点，但这并不意味着反恐战争的最终胜利。

毫无疑问，本·拉登的死亡终结了美国反恐战争的重要一章。美国情报官员相信，“基地”组织因此大伤元气，其继任者扎瓦赫里缺乏本·拉登在“基地”组织内的个人魅力和凝聚力，而且在巴基斯坦的“基地”组织由于受到美军情报部门的追踪而在策划、筹款、实施袭击等方面的能力大大减弱。不过，情报官员承认，本·拉登多年来已抽象为“基地”组织的“象征”和“精神领袖”，他的死亡对“基地”组织的打击更大程度上是精神上的，而非实际意义的。事实证明，“基地”组织在困境中适应性很强，扎瓦赫里指挥“基地”组织已多年，追踪他的行动丝毫不比追踪本·拉登容易，美军上一次掌握到他的行踪还是在2003年。此外，“基地”组织在也门、伊拉克和阿尔及利亚的分支自成体系，越来越活跃，因此，反恐战争这部书还远没到结尾。

美国的安全防范眼下并没有因本·拉登的死亡而放松，而是进入了“外松内紧”的状态。在政府和民众欢欣鼓舞之时，美国国务院5月1日深夜向美国公民发布了全球旅行警报，提醒出国旅游或在境外居住的美国公民提高戒备，防范本·拉登之死引发的反美袭击。公告称，有些驻外使领馆可能依情况暂时关闭。公告还称，因为击毙拉登的行动导致目前局势的不确定性，当局呼吁民众尽量不要外出旅行，也不要进行大规模的集会和示威活动。美国国务院称这次旅行警告将生效至8月1日。

美国不仅高度警惕海外反美袭击的发生，在国内也迅速提高了警戒级别。纽约警察局在地铁、机场、桥梁和世贸中心废墟等地增派了警力，华盛顿的地铁内增加了巡逻的警员，费城警方加大了在交通枢纽和历史文化区域特别是清真寺和犹太教堂附近的巡逻力度，西部的洛杉矶也应声而动加强了对反恐情报的监控。纽约警方称，虽然目前没有明确的恐怖威胁的信息，但大家应该保持高度戒备，因为恐怖分子有可能早已为这一天的到来做了准备。众议院国土安全委员会主席金接受美国电视媒体采访时说，“基地”组织有可能进行报复，政府应该24小时监控基地组织的动向。这一切表明世界并没有因为本·拉登的死亡而变得更安全。

舆论认为，本·拉登的死亡对奥巴马竞选连任而言时机再好不过了。此前，美国的反恐战争，特别是奥巴马主导的阿富汗战争越来越不得民心，民众对奥巴马在维护国家安全上的经验和领导力的质疑不断增加。眼下，美国头号敌人的灭亡无疑将有助于扭转奥巴马的民意支持率，国会和民众至少在目前达到了空前的团结。这使共和党挑战奥巴马国家安全和外交政策的难度增大，甚至在削减联邦政府预算的博弈中奥巴马也将如虎添翼。不过这一事件对奥巴马竞选连任的近期影响较大，远期影响尚待观察，毕竟离大选日还有一年半，经济仍将是主导议题。

华盛顿智库机构安全专家称，此时离美军从阿富汗的撤军计划只有两个月，本·拉登之死将影响阿富汗战争进程，为奥巴马政府执行撤军计划增添新的重要依据。专家认为，政府应按期结束阿富汗和伊拉克战争，增强两国政府的自治能力，但也不宜操之过急，因为美军在阿富汗的存在将推动巴基斯坦继续追剿“基地”组织成员。分析人士指出，总统和国会应该趁势而上，持之以恒，现在“踩刹车”无论如何是错误的，而且本土防范不可松懈，“9·11”以来已经出现过38次未遂的恐怖袭击，其中三次是“基地”组织阿拉伯半岛分支策划的。