近日，由于机场航管员接连出现差错，美国民用和军用机场险情不断。4月18日17时左右，载有美国总统夫人米歇尔·奥巴马和副总统拜登的夫人吉尔·拜登的专机因航管员失误，险些撞上C-17军用运输机，只得停止降落改为曲线飞行避险。

美国第一夫人米歇尔·奥巴马4月18日前往纽约参加活动，返程搭乘一架波音737专机，按预定计划准备降落在华盛顿东南方的安德鲁空军基地时，一架超大型的C-17运输机“全球霸王”军用运输机也准备降落。由于C-17运输机体型太大，美联邦航空总署规定其后方飞机必须至少保持8公里的安全间距，以免被C-17运输机的机尾乱流卷入。

美联邦航空总署一名官员透露，安德鲁空军基地的航管员没有维持第一夫人专机与C-17运输机的安全间距。雷达显示，那两架飞机当时相距只有4.95公里，航管员错误判断C-17运输机所需要的降落与脱离跑道时间。 如果按照航管员最初的指示，专机可能因乱流而失事，即使安全降落，也将迎头撞上仍在跑道上的C-17运输机。

安德鲁空军基地的航管单位发现错误后，先是要求专机进行S形飞行，以拉开两机距离；在回避动作仍无法拉开距离后，航管只好要求专机放弃降落，先拉高高度，在基地附近盘旋以待重新降落。最终，两架飞机都安全着陆。

美国运输部长拉胡德4月20日称该事件是一起“严重事件”。他说：“这一事件目前正在调查之中。我们将弄清楚当时发生了什么，又是如何发生的，当然还要确保类似事件不会再次发生。”美国国家运输安全委员会在一份声明中说，该机构已任命空中交通管理专家丹·巴特利特作为调查的主要负责人，联邦航空局和全国空中交通管理人员联合会也将参与此项调查。

美国空管部门近期安全事故不断。今年3月以来已发生至少5起空管员夜班期间瞌睡事件。俄亥俄州一名空管人员更因值班期间看电影而于4月18日遭联邦航空局停职。全美空管员大约1.5万人，分布在400多个机场，每年引导900多万架次飞机起飞和降落。今年以来，美国机场共发生4起空管员值班期间瞌睡事件，所幸未造成事故。

4月13日，内华达州里诺塔霍国际机场一名空管员瞌睡，一架小型医疗飞机被迫自行降落。另外3起事件发生在首都华盛顿里根国内机场、田纳西州机场和西雅图机场。空管员瞌睡事件曝光后，联邦航空局决定在部分机场增加空管员夜班人数。美国国会打算制定相关法案，提高空管安全水平。