美国前总统卡特当地时间30日结束对古巴为期3天的访问返回美国。尽管美古双方都强调这是一次“私人 访问”，但卡特此行受到古巴方面的高规格接待，与古巴最高领导人劳尔·卡斯特罗以及多名高级官员举行了会晤。然而，也有分析指出，卡特此行并非完满，因其未能实现让古巴赦免美国商人的目的，这也折射出“私人外交”难以打破两国关系的僵局。

尽管美古两国相距最近的地方仅140多公里，但自从上世纪古巴革命后，两国关系一直处于紧张状态。作为继2002年之后的第二次古巴之行，卡特本次访问受到了古巴方面的高度重视和接待，古巴媒体称卡特为“尊贵的客人”。

不过，卡特本次访问的另一个目的则没能实现。卡特此行原本打算谋求释放在古巴被判刑的美国商人阿兰·格罗斯。此人之前承包美国国际开发署与古巴相关的一个项目，2009年12月3日在古巴被捕。古巴方面说，格罗斯试图建立一个秘密网络，其行为“破坏古巴国家独立和领土完整”。今年3月，古巴方面判处格罗斯15年监禁。虽然卡特访问期间看望了格罗斯，但古巴方面已经明确表示，不可能释放格罗斯。

有不少分析人士表示，卡特“私人外交”已经成为美国外交上的一道“风景线”。这位86岁高龄的老人既是美国前总统，又是诺贝尔和平奖获得者，他的访问常常能在两国政府关系陷入僵局之时，利用灵活的身份来沟通信息，增进了解，促进交流。

卡特的这种作用在美古关系中将有一定的用武之地。美古关系多年来一直处于比较紧张的状态，尽管近两年来有所缓和，但近来又出现了一些分歧。奥巴马总统上任以来，采取了一定措施改善两国关系。2009年3月，美参议院修正了极具争议的对古巴禁运法；随后，美国又宣布解除对美国公民前往古巴探亲及向其在古巴亲属汇款的限制，并支持美国企业打入古巴电信网络和卫星广播电视服务市场；美国国际开发署也开始运作一些与古巴有关的项目。这些都成为美国和古巴改善关系中有意义的大事件。

但总体来说，美国并没有改变对古巴的敌视态度和经济封锁政策，尤其是去年美国共和党控制国会众议院后，对古巴的态度又趋于强硬起来。近来，古巴领导人抱怨说，奥巴马没有像当初的表态一样改善与古巴的关系。而美国方面在古巴对格罗斯作出判决之后，也暂停向国际开发署的一些相关项目提供资金。卡特的访问将在两国高层之间搭建了解和交流的通道，同时也能够利用自己的影响力，为改善两国关系作出一些努力。

但卡特的访问对于美古关系的促进作用相当有限。从古巴方面坚持不放美国商人就能说明古巴方面并没有向美国释放出太多积极信号。劳尔·卡斯特罗表示，古巴愿意与美国改善关系，但必须在相互尊重、互不干涉的前提下改善关系。目前美国政府暂时不可能放弃对古巴政府的干涉和敌视，而卡特也更不可能从根本上改变美国的外交政策。因此卡特的访问距离两国关系的根本改善还相当遥远。