蒋东明自幼残疾，已属不幸。正值壮年，凭着超乎常人的努力，终于迎来事业和家庭生活的大发展期，可厄运再次降临：身患两种癌症，且肝癌已到晚期，医生预言他还能活三五个月。面对如此灾难，蒋东明又何尝不痛苦？又何尝没有绝望过？他把自己关在屋里，告诉妻子，他需要3天时间，好好想一想。第4天，他走出了禁闭自己的房间，告诉妻子：我绝不会躺在家里等死，我要让活着的每一天都有意义。于是，他积极配合医生治疗，于是，他又精神抖擞地回到了工作岗位。

应该说，妻子劝慰、同事帮助、领导关心，对蒋东明终于坚强起来都有一定作用，但是，起决定作用的是他自己。这不由得让我想起大音乐家贝多芬那句不知激励了多少人奋起的名言：人啊，你当自助。

生活幸福美满，事业蒸蒸日上，身体健康长寿，这是每个人的希望和追求，然而，命运捉弄人，有谁能一生一切尽如人意呢？落榜、失业、失恋、疾病、天灾、人祸……这些意想不到的不幸也相伴人生。当这些不幸降临时，绝大多数情况下，人需要自己独自面对。

灾难面前，有的人会被击垮，有的人会听天由命，有的人会奋起抗争。而奋起抗争者，命运常常会随之发生转变。

作为音乐家的贝多芬，两耳失聪，不啻宣判了他音乐生涯的死刑。然而，他不屈从于命运的安排，凭着顽强的意志，创作出人类不朽的乐章《命运交响曲》，那时而低沉、时而悲怆、时而激昂的旋律又何尝不是贝多芬面临厄运时的心灵写照呢？奥斯托洛夫斯基双眼几乎失明，又卧病在床，可他用木条做成框，凭着常人难以想象的顽强毅力在木框中写作，终于写出了传世之作《钢铁是怎样炼成的》，还有中国人家喻户晓的张海迪，从小高位截瘫，一天也没有进过学校的大门，却以惊人的毅力自学成才。张海迪说：“在人生的道路上，谁都会遇到困难和挫折。人们遇到困难时，出现一些消极想法和做法是很自然的。但是，就看你能不能战胜它。战胜了，你就是英雄，就是生活的强者。”

奥斯托洛夫斯基、张海迪都曾选择过自杀，如果他们真自杀了，就没有了《钢铁是怎样炼成的》，就没有了今日的海迪。然而，他们最终战胜了自己，成为生活的强者，成为战胜困难和挫折的胜利者。

贝多芬、奥斯托洛夫斯基、海伦·凯勒、张海迪，还有蒋东明，还有很多知名与不知名的在困难和挫折面前选择坚强而最终改变命运的人，他们的成功总是给人以启示：自助者天助。“只要你昂起头，苦水也能化作美酒！”

（蒋东明事迹详见《假如生命还有5个月……》）