据新华社华盛顿２月１９日电 （记者任海军）美国航天局科学家１９日表示，他们分析“开普勒”太空望远镜初期观测数据后认为，银河系至少有５００亿颗行星，其中至少５亿颗处于所谓“宜居带”。

“开普勒”太空望远镜于去年３月发射升空，是世界上首个专门用于搜寻太阳系外类地行星的航天器。在为期至少３年半的任务期内，“开普勒”将通过观测行星“凌日”现象在天鹅座和天琴座的大约１０万个恒星系中搜寻与地球类似的行星。截至目前，“开普勒”已观测到１２３５颗候选行星，其中５４颗位于“宜居带”。

“宜居带”是指行星距离恒星远近合适的区域，在这一区域中，恒星传递给行星的热量适中，行星既不会太热也不太冷。

美国航天局艾姆斯研究中心科学家威廉·博鲁茨基在１９日召开的美国科学促进会年会上表示，天文学界认为，银河系约有１０００亿颗恒星；而他们对“开普勒”初期观测数据的分析表明，在银河系恒星中，至少每两颗恒星中就有一颗拥有行星，每２００颗恒星中就有一颗恒星拥有的行星位于“宜居带”。