俄罗斯联邦地区发展部部长巴萨尔金1月31日率领俄政府庞大代表团登上南千岛群岛(日方称为北方四岛)视察。日本官方对此“深表遗憾”。

俄联邦地区发展部1月31日发表官方声明称，根据俄总统梅德韦杰夫的委派，该部部长巴萨尔金当天率领俄政府代表团视察南千岛群岛，了解和研究俄联邦纲要中有关2007年~2015年南千岛群岛社会经济发展项目的具体实施情况。代表团成员包括俄交通运输部、经济发展部、能源部、卫生部、财政部和渔业署等部委的主要官员，以及萨哈林州政府部门官员，整个视察为期两天。

据悉，代表团当天视察南千岛群岛的国后岛，落实和推动俄国家领导人提出的改善当地居民生活、兴建新基础设施和住房的任务。2月1日，代表团计划对择捉岛进行工作访问，此后将在南萨哈林斯克举行总结会议。

俄新社发自东京的报道说，日方对此“深表遗憾”，并将在核实有关情况后向俄方表达“日方立场和遗憾”。1月29日，日本《每日新闻》曾发表文章称，俄罗斯军方正在准备加强对北方四岛的控制。俄罗斯国防部副部长布尔加科夫于本月20日和21日两天对驻扎在国后和择捉两岛的驻军进行了视察，要求当地驻军为加强战备增加燃料储备，并表示会为当地驻军改善居住环境以及生活必需品的供给情况。一名军事专家还称，在国后和择捉两岛上俄罗斯有3500人的驻军，去年7月俄罗斯军方还在择捉岛进行了“前苏联解体以来最大规模”的军事演习。

去年11月1日，俄罗斯总统梅德韦杰夫登上南千岛群岛视察，这是第一次有俄罗斯领导人视察该地。梅德韦杰夫当天在微博上发文，解释自己登上南千岛群岛的原因，说“总统有义务掌握俄罗斯所有地区的发展情况，其中也包括最偏远地区”。去年12月13日，俄罗斯第一副总理舒瓦洛夫也访问了南千岛群岛。舒瓦洛夫作为主管经济事务的俄罗斯政府决策者之一，视察了俄罗斯在岛上建设的项目进展，这些项目建设将持续到2015年。

而日本方面并没有领导人直接登岛视察，仅在2010年12月4日的时候，日本外相前原诚司分别从空中和对岸视察了该群岛。前原在飞机上表示：“北方领土问题必须解决。政府将‘百折不挠’地同俄方展开谈判。”

南千岛群岛是指俄罗斯堪察加半岛以南与日本北海道之间的齿舞、色丹、国后和择捉四岛，日方称为北方四岛，总面积近5000平方公里，原为日本领有。二战结束后，这些岛屿先在苏联、后在俄罗斯实际管辖之下。长期以来，两国围绕上述岛屿的主权归属一直存在争议，至今未签署和平条约。