本报南京1月8日电（记者王伟）1月８日上午，长江口12.5米深水航道上延至太仓试通航仪式在江苏省太仓市举行。随着５万吨级的“新黄埔号”集装箱船从太仓港码头解缆起航驶向大海，长江航运迎来江海直通的新时代。

万里长江自古就被誉为“黄金水道”，但入海口的航道自然水深仅在7米左右，成为通江达海的最大障碍。1998年，长江口12.5米深水航道三期治理工程拉开帷幕。在深水航道治理工程完工后，深水航道上延问题又被提上议事日程。经可行性论证，上延的第一站锁定在太仓港。

交通运输部副部长徐祖远说，该工程向上延伸了５６公里，意味着我国的深水海港岸线向内陆推进了56公里，将产生巨大的经济效益。

据了解，长江口深水航道上延至太仓后，能满足５万吨级集装箱船全潮、５万吨级散货船满载乘潮双向通航，兼顾１０万吨级远洋集装箱船舶和１０万吨级满载散货船及２０万吨级减载散货船乘潮通航，将有利于航运企业转变运输方式，节约运输成本，提高经济效益。

据悉，长江口深水航道上延至太仓只是第一步，“十二五”期内还将延伸至南京，届时，将激活南京以下10多个港口、250多个万吨级泊位，两岸港口直接连接海运航线，使内河港变海港，长三角航运潜力将进一步释放。目前，部分碍航河段的治理工作已经启动。