柬埔寨当地时间22日，当夜幕降临时，持续三天的送水节进入到最后一天的高潮阶段。然而恰在此时，首都金边钻石岛发生了严重踩踏事件，目前已导致至少378人死亡、755人受伤，另有5人失踪。截至发稿时，死亡人数仍在继续攀升。初步调查表明，这起事件与恐怖主义无关，但却是发生在该国数十年以来最为严重的踩踏事件，目前遇难者身份鉴定工作已经展开。

送水节是柬埔寨一年一度的传统节日。柬埔寨分为旱季和雨季，旱季结束时有泼水节（迎水节），每当雨季要结束时，有送水节。送水节是柬埔寨最盛大的节日，送水节期间全国放假，乡下的人都会涌向首都金边，丰富多采的节目令人大饱眼福。今年柬埔寨全国各地约有350多万人涌向金边，观看王宫附近洞里萨河上举行的龙舟大赛，并参加在金边钻石岛等地举行的庆祝活动。

这次有420多艘龙舟来参加划龙舟比赛。11月22日是柬埔寨为期3天的传统“送水节”最后一天，也是最热闹的一天，白天举行龙舟赛决赛和发奖仪式，晚上是放水灯活动。然而，惨剧就在当晚发生。

由于游人太多，金边市区连接钻石岛的一座窄桥在当晚9点多钟就被人群堵住了，11点钟发生了踩踏事件。据说是因这座窄桥在人群拥挤下发生晃动，引起桥上人群恐慌，互相推挤，拥挤的人群迷失了方向，都在人堆中拼命挣扎，互相踩踏，跌倒者中有不少长者、体弱者被活活踩死，还有很多人因为被踩成重伤，不治身亡。也有一些人跌倒后被压在人堆下造成窒息死亡。不少人情急之下跳进河中才得以生还。

据一位事件发生后到达现场的目击者称，死伤者大多数为来自周边省份的村民及制衣厂工人，“人们的尸体都摞了起来”。事故现场一片狼藉，鞋子扔得到处都是，衣物、眼镜、鞋等私人物品四处散落，几乎铺满了整个桥面。还有些人坐在地上。救援者将遇难者尸体背出现场，为奄奄一息者实施人工呼吸。现场救援者还看到河中有很多被淹死后漂浮的尸体。

除了救护车，一些死伤者被放到平板卡车或摩托车后座上送往医院。有许多伤者是被送到医院后，因伤势过重救治无效死亡。在柬埔寨的主要医院卡尔梅特医院，病房被尸体和生命垂危者占满，一些伤员只好在走廊里接受治疗。据该医院一名医生介绍，伤者死亡的主要原因是窒息和触电。有报道称，很多人是因为桥上的灯漏电而死。不过，柬埔寨首相洪森的特别顾问翁仁典否认此次事件是因为有人不慎触电或者多人食物中毒引发了大范围恐慌。甘密医院法医指出，死者大部分因肺部缺氧窒息而死，身体各部位都有明显的挤压伤痕。

钻石岛上建有展览中心、餐厅和娱乐设施，岛上商铺还经常选择在送水节期间进行打折活动，因此三分之二的死者为女性。最为可悲的是，悲剧发生时，围观者不是即时散开，而是一拥而上的，阻碍了最佳的救援机会，也加重了惨剧的程度。中国驻柬埔寨大使馆领事部说，截至目前，还没有中国人在踩踏事件中伤亡的报告。

柬埔寨首相洪森23日连续发表了三次电视讲话，对事件中的不幸死难者表示沉痛哀悼，对死难者家属和伤者表示慰问。洪森要求有关方面尽一切努力抢救受伤者，并下令对事故原因展开彻底调查。但他指出，初步调查表明，这起事件与恐怖主义行动无关。

洪森宣布，柬埔寨政府将11月25日定为对此次事件的全国哀悼日，哀悼日当天政府部门将降半旗志哀。他还表示，政府将安排送前来金边游玩却惨遭不幸的遇难者遗体返乡。

23日上午，金边大部分警察已被抽调前往各大医院及事发现场维持秩序，金边各主道的警察明显比往日减少许多。众多政府官员及执勤警察、宪兵彻夜救援，维持秩序，力争将死亡人数控制到最低。柬埔寨政府计划向每位遇难者家属发放约500万瑞尔(约合1250美元)的抚恤金，每位伤者则能领得100万瑞尔(约合250美元)的抚慰金。中国驻柬埔寨大使馆高度关注事件进展。23日，中国驻柬大使潘广学代表中国大使馆，通过柬埔寨巴戎电视台向踩踏事件遇难者捐款1万美元，代表使馆全体工作人员的一片真情。祝愿逝者安息，生者平安。

最近几年，因为“送水节”来金边游览的人数增加到几百万人，已经使金边的基础设施不堪重负，近几年每年送水节都要发生死人事故。但这次事件是20世纪70年代以来柬埔寨发生的最为严重的踩踏事故，造成的人员伤亡也是数十年来最多的。