英国秘密情报局军情六处（M16）近日揭开神秘面纱，现任局长约翰·索沃斯向英国媒体发表演讲，介绍军情六处的工作。索沃斯由此成为英国历史上首名在任职期间发表公开演讲的谍报机构负责人。

索沃斯在30分钟的电视演讲中称，军情六处目前的首要任务是打击恐怖主义，他还对在收集情报过程中使用酷刑的行为予以谴责。

虽然约翰·索沃斯的讲话在揭秘方面没有什么实质内容，但是舆论认为他的演讲标志着英国政府在军情六处的开放程度上，态度正在发生转变。虽然军情六处成立于100年前，但在1992年以前英国政府对外一直拒绝承认其存在。而以该部门为背景的007系列电影更为它增添了一丝神秘色彩。

军情六处在选拔人员方面一向重视候选人的学历和背景，其历任负责人大多毕业于英国的顶尖学府牛津大学和剑桥大学，而且父子两代同为该机构效力的“世袭”传统也不少见。约翰·索沃斯是继1968年约翰·伦尼以来，第二位军情六处的“空降”掌门人，也是二战以来第二位没有上过牛津或剑桥的负责人。

现年53岁的约翰·索沃斯出生于英国华威郡，童年时光在古典优雅的小镇巴斯度过。他曾就读于巴斯男子中学，至今还保持着学校400米跨栏跑的纪录。此后，索沃斯进入诺丁汉大学学习物理和哲学。他兴趣广泛，爱好喜剧、体育，特别是网球和自行车运动。

索沃斯曾进入军情六处实习，随后被英国政府派往也门和叙利亚当情报人员。但是他对情报工作并没有多大的热情，不久就“跳槽”到外交部工作。虽然拥有丰富的外交经验，但是他在情报工作方面浅薄的资历引起了多方质疑。对此，英国外交部官员表示，索沃斯的任命是受到了工党元老米利班德的大力支持，他认为情报部门的掌门人需要拥有外交、谈判技巧，以处理眼下复杂多变的局面。

而令索沃斯尴尬的是，去年6月英国首相办公室刚刚宣布其任命不久，他的妻子谢莉就把多张家庭照片上传到社交网站“脸谱”上，并用他在军情六处的代号“C”称呼丈夫，向其表示祝贺。谢莉的“脸谱”账号没有设置任何隐私保护，任何网民都可以看到这些照片。索沃斯身穿“速比涛”泳裤、在海滩上度假的照片，立刻出现在英国的各大报纸和杂志上。

照片曝光事件不但令索沃斯及家人的安全受到了威胁，也让外界对他的职业素养产生了怀疑。