11月2日，美国将举行中期选举。今年虽不是总统大选年，但却是美国现代历史上最重要的选举年。现在，民主党（驴）与共和党（象）都铆足了劲，为选战做最后冲刺。

根据美国宪法，每四年举行一次总统选举，每两年举行一次国会选举。其中一次国会选举会与四年一度的总统大选同时举行，另一次在两届总统大选之间举行，这就是中期选举。美国国会由参众两院组成，参议院议员任期6年，每两年改选三分之一；众议院议员任期2年。美国总统的任期最多两届，但国会议员的任期不受限制。在这次中期选举中，美国众议院全部435个席位、参议院100个席位中的37个将进行改选。另外，美国50个州中的37个州长及两个美国海外属地的行政长官职位也将在这次中期选举中改选。

中期选举一向被视为是检验总统两年施政的成绩单。那么，这次美国选民会对奥巴马打出怎样的分数呢？

美国盖洛普最新民调显示，美国民众对总统奥巴马最近一季施政满意度仅为44.7%，创下他上任以来的新低。法新社的报道则说，两年前投票支持奥巴马的选民当中，有四分之一表示将在这次中期选举中转而支持共和党，或考虑对民主党投反对票。根据盖洛普之前的一个民调，只有33%的民众认为大部份现任国会议员值得连任，高达56%的民众认为大部份应该换人。这是过去16年来，民众支持现任议员连任的最低纪录。

显然，选情对民主党极为不利。在此情况下，奥巴马政府决定奋力一搏，尽可能争取在两年前把奥巴马送上总统宝座的年轻人、非洲裔美国人和女性选民的支持。

2008年，奥巴马领导的民主党阵营高举“改变”大旗，成功把政权从共和党手中夺过来。但在过去的两年内，美国遭遇了严重的经济衰退，失业率大幅度上升，而奥巴马政府推出的多项政策又颇受争议。这些都将直接影响民主党在中期选举中的胜算。为了扭转危局，奥巴马亲自出马，奔走各州为候选人筹款、拉票，尽全力燃起民主党支持者两年前总统选举期间的那股热情。据报道，在11月2日以前的最后两周，奥巴马安排了出席五场竞选活动，所到州都是他两年前的“囊中物”，却也恰恰在这次中期选举中面对共和党强有力的竞争。这五个州是威斯康星、宾夕法尼亚、俄亥俄、加利福尼亚和内华达。

但奥巴马亲自拉票，对民主党的战绩能起多大的作用，有专家并不看好。甚至有报道说，由于奥巴马的支持率已经不复当年，所以有些民主党候选人为了自保，刻意不要与他过于亲近。

美国中期选举不仅反映出选民对奥巴马政府政绩的打分，而且决定着美国未来的内外政策，也将对奥巴马总统的政治生涯产生重大影响。目前，在众议院，民主党占256个席位，共和党占179个席位；在参议院中，民主党占59个席位，共和党占41个席位。许多选举专家预测，此次中期选举，共和党在众议院可能增加35个到50个席位，而共和党只要多获39席，就可以成为众议院多数党；在参议院，共和党可能新增5个至10个席位；而且共和党至少能从民主党手中夺下12个州长宝座。根据民调预测，民主党仍将保持对参议院的控制权，但共和党与民主党所拥有的席位差距将会缩小。

而共和党一旦成为众议院多数党，奥巴马政府在推行政策时将受到较大阻力。国会与总统有着平等的权力，总统需要国会通过他的提案，才能把议案变成法律。奥巴马在后两年任期中的规划包括，贯彻实行他一手推动的历史性医改法案、向富人增税、通过气候改变法案以及关闭关塔那摩监狱等。共和党不但能够减缓甚至能够阻止奥巴马的大多数立法程序，像医改方案在国会强行闯关的事件将很难再度上演。奥巴马一直以来都不愿意在国会中与共和党合作，不愿意考虑共和党提出的意见和建议，因此如何与共和党合作将会是奥巴马接下来的挑战。