美国原油泄漏事故救灾总指挥萨德·艾伦19日发表声明称，由“深水地平线”钻井平台爆炸造成的墨西哥湾漏油井已被永久封堵，“不再对墨西哥湾构成威胁”。

“深水地平线”钻井平台属于瑞士越洋钻探公司，由英国石油公司租赁。4月20日该钻井平台在墨西哥湾水域发生爆炸并沉没，11人死于非命。4月24日，距离海平面1525米处的受损油井开始漏油，大面积原油污染开始蔓延。5个月来，这起美国历史上最严重的漏油事故牵动了众多美国人的神经，也引起国际舆论的广泛关注。

事故发生后，英石油想出诸多办法，试图封堵漏油，但过程一波三折。5月中旬，英石油曾用一个体积较小、被其称为“大礼帽”的新设备帮助封堵漏油，但效果不佳，不久就被搁置。7月12日，“大礼帽”的改进型、68吨的新控油罩“大礼帽10号”被安装，15日，水下漏油点被成功罩住，原油不再外泄。8月3日，英石油宣布了“底部封杀”方案，即通过减压井将大量泥浆与水泥灌注到事故油井底部，对漏油井实施永久封堵。9月17日，英石油工程人员开始注入水泥。18日，注入油井的水泥凝固后，有关人员开始进行最后一项压力测试。测试于19日上午完成，结果显示工程达到预期目的。

封堵漏油工程画上了句号，但这次事故的后果是严重的。事故造成约700万桶原油泄漏，对生态环境造成的破坏难以估量。墨西哥湾方圆上千平方公里的海域遭到污染，鱼类、鸟类、珊瑚和哺乳动物等数十个海陆生物物种受到致命威胁，有1000多只鸟因油污死亡。有专家指出，受污染海域的生态环境至少需要5年时间才能恢复。同时，美国自然资源保护委员会警告说，泄漏的原油散发多种有害物质，人们一旦接触或吸入，身体会出现一系列不良反应，甚至患上癌症。

污染造成的经济损失也很大，首先是占墨西哥湾经济总量一半以上的石油产业。爆炸伊始，美国总统奥巴马被迫宣布了为期6个月的钻井和勘探禁令，到6月底美国浅水石油开采就已经因此损失了1.35亿美元，半年后的损失自然更大。其次是渔业。墨西哥湾渔业占美国海产品市场总量的20%，但受漏油影响，超过30%的墨西哥湾水域已被禁渔。再次是旅游业。墨西哥湾是度假胜地，但漏油事故让很多游客望而却步，而墨西哥湾沿岸的佛罗里达州有21%的销售税和100万人就业依赖旅游业。另外，漏油事件还影响到占美国每年谷物装船总量55%以上的密西西比河下游各港口。

“痛定思痛”，此次事故的教训是深刻的。据英国媒体报道，今年3月，在英石油的要求下，美国内政部矿产资源管理局允许推迟执行涉及防喷器的检测。防喷器是防止漏油的最后一道防线，但由于矿管局对英石油的“让步”，致使这道防线“形同虚设”。另据《纽约时报》援引英石油内部文件报道，该公司管理层选择“深水地平线”油井套管时，在两款产品中选定了风险较高的一款。事故发生前，多名工程师提醒危险，但被利欲熏心的公司高管否认。漏油事件发生后，英石油一直主导着救灾活动。但由于担心巨额罚款，该公司刻意压低危害的严重性，向公众隐瞒真实信息，直接导致灾情愈演愈烈。

英石油为追求利润而忽视甚至无视风险，结果损失更巨。英石油高管9月19日说，该公司为应对墨西哥湾漏油事故已支出约95亿美元。即将出任该公司首席执行官的鲍勃·达德利上周表示，最终支出可能高达320亿美元。

相对于靠墨西哥湾海域为生的人们，相对于那里的众多生物，英石油的损失又算得了什么呢！