金秋，鲜为人知的蛟河红叶谷有原始旷世之美。

红叶谷是吉林长白山余脉老爷岭的一条山谷。位于吉林蛟河市山区，它北起庆岭瀑布，南临松花湖。由于濒临着松花湖，大量的水蒸气滋润着这条峡谷。它是吉林省蛟河市的摄影家李建新、程英铁在无意间发现的。从20年前，喜欢摄影的李建新，每年他都会进长白山拍一些风光片，曾有很多图片获大奖。1993年9月末，他们结队来到爱林林场拍摄秋季的照片，他们为了扑捉清早的光线，天刚曚曚亮就出发了。爬过无数次的山，这次竟然迷了路。不记得翻了几座山、转了多少圈，突然间，眼前的红艳使他们先惊后喜。走进去，身边的树也红了、地也红了、天也红了，红的另类而难有胜出。这，就是堪称世界上宝贵的、不可替代的自然奇观红叶谷。

不辞险阻探谷来

如今，驾车前往红叶谷着实会让人费些苦心。走入大山深处，满眼梦幻般的红叶铺天盖地，让人陶醉，一丛丛、一坡坡、一片片、一山山是数不尽的红色。天也红了，地也红了，游人也像喝多了美酒似的。太清的水、太红的叶、太多的树、太美的山……斑斓的色彩与蓝天、白云、河流构成一幅醉人的金秋画卷。置身其中，仿佛步入仙境，令人心旷神怡。

红叶谷的美，美在它娇艳华贵，不落俗套；美在它不拘一格，色泽纷繁；美在它疏密有致，韵律十足。红叶林不是静止的，而是跳动的。秋风吹过，红叶树摇曳飞舞，极具动感与活力。

在这里观赏、拍摄激动之际，见路边的山货摊，山民们用简陋的筐篓等用具盛放的山核桃、榛子、沙果、木耳、蘑菇俏销。人们往往买完这些东西便席地而坐，迫不及待地品尝这土生土长的山货，不必担心这里会有未洗净的农药，尽情享受这大自然的馈赠好了。

路遇游人，发现来此观光游览的人群中老人和情侣居多。有一个已近耄耋之年却不辞辛苦地翻山探谷来此欣赏美景的老人，她说：“我教了大半辈子的书，从大连市坐二儿子的汽车来在这里。这里红叶如同傍晚的夕阳，已近暮年却充满活力。看到这红叶我们就看到了生命的旺盛，看到了人生的精彩。”

红叶谷“三绝”

长白山红叶谷不同于世界其他天然红叶的可贵之处在于它的“三绝”。

一是因它充满原始与古朴的野性韵味，原生态环境保护极好。谷中空气清香宜人，山路狭窄崎岖，泉水清澈透明，还有鸟鸣不绝于耳，是一块纯天然无污染的净土，好似“世外桃源”。它不事张扬，无声无息。甘甜的山泉，醇香的雨露，成就了她独有的灵气，清清静静，不带一丝尘埃。

二是它面积大，范围广，气势磅礴。整个红叶区以庆岭为中心，沿长白山脉绵延百余公里，漫山遍野，疏密相间，跌宕起伏，连绵不休。

三是它叶密片薄，玲珑剔透，层次丰富。放眼整个红叶谷，绚丽得令人陶醉。有凝重纯正的中国红，有淡如芙蓉的桃红，有艳如箔金的橙红，有贵如珠宝的宝石红，也有耀眼夺目的朱红。

红叶漫山遍野，千差万别，变幻莫测，真可谓“淡妆浓抹总相宜”。特别是逆光看去，美艳无比，引人入胜。红叶谷纬度高、霜期长，是使这里红叶色彩艳丽的气候优势；而地处长白山余脉和松花江流域的交汇地区，树种种类繁多，又为这里在红叶观赏期形成五彩斑斓的效果提供了地理优势。

永远的希望

这里的红叶只有半个多月的生命期，且年逢一度。望着眼前这如此短暂易逝的美景，人游内心不禁产生难以名状的失落。其实红叶已完成了它的使命，它选择了像流星一样，在最美的时刻陨落，用它动人的身躯将天地装扮得艳丽一新，留下它最美的记忆，以此来回报日夜滋养它的大地。

放眼铺满落叶的山谷，看到几株翠绿的小苗正偷偷地钻出地面。人们无法阻止季节的轮回，也再不怕看到落叶，因为人们心中已有一片红叶，红红的希望。只要有希望在，生命就永远年轻。

旅游小贴士 ：

交通：乘飞机或火车到长春，坐长春市到蛟河的客运大巴在解放路口下车，一小时一班，车程大约3个半小时左右。从解放路口到景区山门2.5公里。

当地美食：大葱蘸酱，是吉林人永远也吃不腻的经典菜，现在发展到生菜、菠菜、小萝卜等花样小菜，配上同样精致的鱼子酱、蘑菇酱……新鲜、清淡、继续将这一传统发扬光大。肉炖粉条、土豆炖牛筋、酸菜炖白肉血肠，吉林的各色炖菜总是荤素相间、浓汤热菜一大碗。“美食一绝”庆岭活鱼，是一道名菜，制作方法独特，采用松花湖鱼，肥而不腻闻名全国。