当地时间18日晚，最后一批美军战斗部队开始撤离伊拉克。美军第二步兵师第四斯特赖克旅发言人告诉美国媒体，该旅有4000名成员搭乘装甲车跨越伊科边界进入科威特，剩余官兵将殿后完成行政和后勤工作，在本月底前撤离。美国媒体评论说，这意味着美军在伊拉克长达七年半的战斗任务已经结束。

根据美国总统奥巴马确定的撤军时间表，美军将在今年8月31日前结束在伊拉克的战斗任务，撤出所有战斗部队，留下5万美军用于训练伊拉克安全部队、配合伊拉克执行反恐任务、为美方人员及目标提供安保等。

据报道，对美军战斗部队的撤离，伊拉克大多数民众带有双重情绪，既感觉外国驻军撤得越彻底越好，又担心美国人一走，伊拉克安全部队无法应对局面，安全形势更糟。

也许是在印证伊拉克民众的担心，8月17日，即美军作战部队撤离伊拉克的前一天，巴格达发生了一起今年以来最为血腥的自杀式恐怖袭击事件，至少61人死于非命，130多人受伤。而据伊拉克“宪法自由和权利法案监督”组织的统计，今年头6个月，伊拉克月均死于各类暴力事件的平民超过400人，超过去年同期水平。7月份，又有500名平民死于各种暴力事件。进入8月后安全形势仍然严峻，7日、8日两天，巴士拉、费卢杰各地连续遭受恐怖袭击，超过60人死亡，250人受伤。

在如此安全形势下，驻伊美军开始“鸣锣收兵”，有些伊拉克人就不能不担忧了。曾在一次袭击中被炸掉一只胳膊的安巴尔省省长卡西姆·阿比德·穆罕默德说：“美军撤离时，不该给伊拉克留下安全真空。”萨达姆政权时期的副总理阿齐兹日前在监狱内接受媒体访谈时则说，“美国总统贝拉克·奥巴马把伊拉克留给了一群狼。”他认为美国不该发动伊拉克战争，战争是个错误，但在眼下伊拉克政治不稳定、安全局势堪忧的情况下，拍拍屁股走人不是弥补错误的方法，相反，它将给伊拉克留下更大苦难。

美军作战部队撤走了，但还有5万“非作战”美军留下来，这对伊拉克人民来说又意味着什么呢？伊拉克安巴尔大学教授胡达伊尔·马迪迪认为不是什么好事，“这意味着占领依旧存在，但却缺失了对暴力的控制能力”。这些精英人士的观点是，美军要么不撤，靠武力手段压制暴力；要么全撤，消除暴力产生的动因。在很多伊拉克人看来，一些反政府武装组织作乱的理由就是美军在伊拉克的存在。

但是，伊拉克战争和阿富汗战争为整个美国社会带来政治伤痕，同时官兵正在遭受同时打两场战争的巨大压力，国内反战情绪渐浓。伊拉克战争自2003年3月爆发至今，已经有4400多名美军命丧于此，还约有3.2万名美军受伤。而用奥巴马的话说，“更残酷的是，美军在伊拉克的牺牲目前还不见尽头。”

于是，奥巴马“讲政治”了，美军撤离伊拉克成了“国家需要”。本月2日，美国总统奥巴马在亚特兰大对一批残疾退伍老兵发表讲话时表示，从他去年1月上任以来到8月31日全部撤出战斗部队为止，美军共从伊拉克撤出了超过9万名士兵。剩下的大约5万多人也将在2011年底前撤出。分析人士指出，从伊拉克撤军，一是奥巴马为了兑现竞选时的承诺，二是为美国中期选举做准备，欲以此赢得民心，三是可以腾出兵力，重点“经营”美国的阿富汗和巴基斯坦战略。

只是，多灾多难的伊拉克人民，何时能过上安全稳定的生活呢？治安不靖，政治也处于真空之中。大选已经过去5个月，但伊拉克新政府迟迟难产。重建更是步履维艰。以伊拉克老旧电网改造工程为例，已有数以十亿计美元投入其中，但现在仍有许多伊拉克人每天用电不到6小时。另外，石油开采是伊拉克经济赖以生存的根基，但原油产量迄今未恢复到战前水平。目前，有180万名伊拉克人眼下为躲避战火而旅居海外，大多数居住在叙利亚和约旦。伊拉克战争开始前，这一数字仅为50万人。