本报北京7月28日电 （记者李秀玲）“岁数大了，胃口小了，腿脚不利索，买菜不方便，经常煮碗挂面，加一块酱豆腐，自己凑合着瞎吃。”今年已经82岁高龄、家住北京西城区月坛街道的方大妈，提起每天都要面对的“吃饭难”问题，眼睛有些湿润。

空巢、高龄老人吃饭问题一直是全国各地试图解决的重要民生课题。据全国老龄委公布的数字，截至2009年底，我国60岁以上的老年人口已经达到1.67亿，占全国总人口的12.5％，一些大城市的空巢率达到70%，且呈现出加快增长的趋势。

对此，北京市尝试推广“老年餐桌”工程，并在今年加大力度，以解决老年人 “不能、不便、不愿”做饭的实际困难。

不过，记者调查发现，这项工程在受到老年人、特别是空巢老人热烈欢迎的同时，在现实中却面临着长期健康发展的难题。“最担心‘老年餐桌’办不下去”，成了不少老人的心病。

记者今天采访了解到，不少街区的“老年餐桌”都出现过开了关、关了又开的经历。

光明北里社区负责人告诉记者：“我们前前后后找了五家餐馆，头两家，嫌麻烦，不赚钱，都拒绝了。第三家做了一个星期也不做了，第四家做了一个月，公司换了老板，又停了。最后在街道办事处的帮助下，找到一家给学生送餐的公司，‘老年餐桌’才搭上了车。”

这种情况十分普遍。因为老年人用餐要求清淡、少油、偏软，花样又要多，价格还要便宜，尽管各街道一级政府想方设法给予一定补贴，但承接老年餐桌的饭店、餐厅、机关内部食堂等大多在亏损、保本、微利之间运行，即使是目前6～10元的餐费（外送还需2元送餐费），也难以保证赢利。要做到长期健康运行的确存在隐忧。

有关学者指出，餐饮企业不是慈善机构而是企业，“他们是需要利润驱动的”，“政府需要在财政支持、价格制定、税收减免、场地租赁等方面强力推进，同时与社会化服务相结合，‘老年餐桌’才能持续发展下去”。

对此，一些餐厅“自己想辙”，做出有益尝试。为“老年餐桌”服务了三年的某餐厅经理杨先生建议，薄利多销也许是一条破解老年餐桌亏损、利薄的解决之道。他说，老年餐桌不一定要各个街区都办，可以选择专业背景好、经济实力较强的现有餐饮企业，也可以街区自己开办专业化老年餐厅。