北约国防部长会议10日至11日在布鲁塞尔北约总部举行。会议的三大议题是阿富汗防务移交、导弹防御系统和北约改革。其中，各国的军费支出和北约机构“瘦身”是各国防部长们热议的话题。

欧洲债务危机爆发后，欧洲国家纷纷宣布紧缩措施，要大刀阔斧地削减各种支出，其中包括军费开支。北约和美国对此十分不安。美国担心北约在阿富汗的军事行动因此会草草收场、无果而终；北约则担心以后再展开军事行动会捉襟见肘、有心无力。北约秘书长拉斯穆森说，金融危机使北约所有盟国的防务预算面临“巨大压力”，一些盟国已经开始削减军费，另外一些盟国准备“跟进”，因此，今后几年，各国的军费肯定会大幅减少。但拉斯穆森警告说：“我们的工作是保障全体盟国公民的安全，这意味着必须在防务上花足够的钱。过度削减军费，将危及北约国家的未来安全。”美国国防部长盖茨也多次警告欧洲盟国不要过多削减军费。

拉斯穆森说，各国国防部长就此已经达成三点共识：一是应该“减脂肪，而不是减肌肉”。经费可以减，但防务能力不能减；二是不能像切香肠那样一段一段地切军事开支，优先军事行动必须确保；三是所有盟国在削减军费时必须协调行动，以确保防务能力不受损害。不过，就削减额度，各国政府都自有计划。

如何对北约机构进行“瘦身”，并且用好现有预算，也是各国财长讨论的重点。北约总部每年的预算约为20亿欧元，其中一半用于军事行动，另一半用于基础建设、会务和日常管理。早在两个月前，美、英、法、德等9个成员国联名致信拉斯穆森，要求北约把固定编制从目前的17，000人裁减至13，000人。他们批评北约总部下设的委员会太多，多达400个，许多还是冷战时期遗留下来的。他们还要求北约把钱用在刀刃上，充分发挥现有预算的效用。英国国防大臣福克斯说：“我们希望看到一个更有效、更容易操作的北约。”

为使北约“更精简”、“更高效”、“更省钱”，拉斯穆森向各国国防部长提交了多个改革方案，并宣布了近期已经决定的多项改革措施。这些措施包括：一、把北约下设的各种委员会从目前的400个砍至100个；二、裁减人员，减少会议；三、通过暂停工程和延期支付等手段，在未来4年的预算中节约15亿欧元；四、加强审计，杜绝浪费。有消息透露，拉斯穆森甚至还在考虑将北约目前的11个司令部削减至6个。这些改革方案将在今年10月的国防部长会议上继续讨论，并提交今年11月的里斯本北约首脑会议批准。

舆论认为，目前，北约正在加大对塔利班武装盘踞的中心区域的清剿，增加军事装备需要资金投入。同时，培训阿富汗士兵和警察的行动也急需资金。但欧洲国家在防务上长期依赖美国，又在遭受前所未有的债务危机，单方面缩减防务费用已成定局，这难免对阿富汗战局造成影响。再者，北约目前正在讨论把欧洲现有的反导系统进行扩大和升级，如果欧洲债务危机继续恶化，反导系统工程也有可能受到影响。另外，北约总部年久失修，北约已计划花15亿欧元新建总部大楼，这项门面工程也有可能被迫推迟。