上世纪90年代，在美国好莱坞经典影片《沉默的羔羊》中，有一名年轻的美国联邦调查局女特工克拉丽丝·斯塔林，以心理学者身份到监狱中会晤食人变态狂汉尼拔·莱克特，以便从聊天中寻找连环谋杀案的破案线索。电影中的克拉丽丝的原型就是美国联邦调查局“行为科学小组”前女特工帕特·科比。

帕特曾与数十名监狱中的连环杀手谈过心。目前，60岁的帕特在退休后，担当了巴尔的摩市的犯罪心理学研究顾问，她研究的重点对象仍是那些连环杀手。

帕特加入美国弗吉尼亚州匡恩提科市的联邦调查局“行为科学小组”，是因为她具有心理学特长，而该小组的工作内容就是专门对阴险的犯罪分子进行攻心战。

攻心战小组的特工原先全是由男性担当。自从该小组负责人鲍伯·莱斯勒偶然发现漂亮的女特工帕特，更容易在轻声细语的谈话中让那些凶残的谋杀犯放下戒心，不再抵赖，转而炫耀地和盘托出自己的罪行后，就把帕特培养成了专与狱中的连环杀手沟通的专职“套话”高手！

帕特回忆说：“１９８４年，我和几名男特工审讯一名谋杀犯。他非常顽固和狡猾，可我们发现整个审讯过程中他的眼光一直偷偷盯着我看。小组负责人说：‘这个家伙的眼睛一直盯着你，他可能想和你讲点儿心里话，你去试试能否攻入他的内心深处！’我的上司想知道连环杀手们是否更愿意向一名女性敞开心扉，女性可以成为更好的聆听者，并能以不同的方式和罪犯打交道。这次我成功了。从那以后，我就成了专与谋杀犯打心理战的女特工。后来，我也因此成了《沉默的羔羊》中克拉丽丝的原型。”

帕特单独面对的第一个攻心对象是美国号称“高速公路杀手”的兰迪·沃德菲尔德。美国警方怀疑被其谋杀的受害者多达44人。沃德菲尔德在监狱中与帕特聊天时，就像《沉默的羔羊》中的汉尼拔那样，特别爱显摆自己“心理承受力特强”和“高智商”。

帕特事后回忆说：“我们隔桌而坐，彼此之间没有玻璃或铁栏杆隔开。我看着他的眼睛时，心里不住地打鼓，脸上还得装出坦然的笑容。”

帕特攻坚过的连环杀手还有杀害了13名妇女的“深夜跟踪者”理查德·拉米雷兹和“绿河杀手”盖里·里奇威。帕特说：“许多连环杀手都企图在给我讲故事时扰乱我的思维，把自己描绘成无辜者。我必须在访谈中诱使他们说出是什么原因使他们演变成了连环杀手，以及了解他们的家庭背景和作案习惯等。有时我不得不寻找那些既愿意和我交流，而又不会和我玩太多智力游戏的连环杀手。”

帕特认为，还有一些连环杀手和恐怖电影中的汉尼拔相比，他们的智商低得可怜。她说：“一些变态杀手面对身着便衣的女警时，都喜欢吹嘘自己的英雄往事，不知不觉中就露了底。”帕特曾用3年时间对多座监狱中关押的连环杀手进行了多次长谈，最后组建了有250个连环杀手案件详情的数据库。这个数据库后来帮助警方逮到了其他许多逍遥法外的连环杀手。

由于帕特智斗连环杀手取得了意想不到的成功，美国联邦调查局试图聘请更多的女特工专门和连环杀手打交道。但是，许多女特工只坚持几次就承受不了心理压力，要求调离这个十分特殊的职位。

电影原著小说《沉默的羔羊》的作者、美国作家托马斯·哈里斯为了寻找真实可信的人物素材，专门多次长时间采访帕特，由此才编撰出动人魂魄的故事。