今年是东欧部分国家的选举年。匈牙利4月底举行了国会选举，捷克定于5月28日举行议会选举。到6月份，斯洛伐克和波兰将分别举行议会选举和总统选举。在如火如荼的竞选大战中，如何发展经济、平衡国家财政、改善民生等经济问题成为各候选人和政党主打的竞选议题和宣传策略。而选举结果和民调也显示，善打“经济牌”的候选人和政党都能在选战中占据优势。

上世纪末以来，东欧经济曾经历高速增长的“黄金十年”。但在经济危机的冲击下，东欧地区经济自2008年下半年陷入低谷，并且迟迟未能实现强劲反弹。在此次经济复苏的过程中，东欧国家远远滞后于世界其它地区。经济衰退带来了一系列社会问题，如失业率高涨、社会福利减少、收入降低等，民众的失望不满情绪持续酝酿。如何发展经济、增加收入成了当前东欧民众最关心的问题。在这样的背景下，无论是执政党，还是在野党，都在竞选过程中将经济和民生当作核心的竞选议题，或攻击对手，或宣传自己，以期赢得更多选民的支持。

选举结果和各国的民调也显示，发展经济不力的政党遭到选民抛弃，而有效应对经济危机的政党则获得了选民的广泛支持。匈牙利是此次经济危机中，中东欧地区受冲击最严重的国家之一。国内生产总值大幅萎缩，失业率更超过10％。政府在刺激经济复苏上的无力引发选民的强烈不满，使执政的社会党在4月底的国会选举中一败涂地。而在野的青年民主主义者联盟在竞选中打出了削减外债和财政赤字、减少民众税负、创造就业等口号，赢得了选民的普遍支持，在国会中一举夺得超过三分之二的绝对多数席位。

与匈牙利相反，波兰的经济在欧盟中一枝独秀，是唯一连续两年实现经济增长的国家，执政党公民纲领党因此赢得了广泛的民意支持。在波兰总统选举的选战中，公民纲领党候选人科莫罗夫斯基以当选后能更好地配合现任政府的经济政策为主要宣传口号，而他的最大对手雅罗斯瓦夫·卡钦斯基则希望借助民众对总统遇难的悲伤赢得更多“同情票”。多次民调显示，打出“经济牌”的科莫罗夫斯基的支持率一直遥遥领先于打“悲情牌”的雅罗斯瓦夫。

捷克和斯洛伐克的经济复苏在东欧国家中属于比较稳健的第二集团。今年第一季度，两国经济分别实现了1.2％和4.6％的同比增长。这一成绩也使两国的执政党都能继续保持对反对党的领先优势。本月10日，捷克现任政府在距离议会选举只有3个星期时，突击通过了2010年度财政预算案，大幅增加了政府在社会福利方面的支出。这一举措也使执政党扩大了领先优势，按照目前态势，执政党有可能再次赢得议会选举的胜利。

随着左翼和右翼政党都越来越倾向于走中间化道路，两者在内政外交理念方面曾经泾渭分明的区别也越来越模糊，经济就成为更能彰显各党政策差别的主要议题。从这个角度看，东欧各政党在竞选中顺应民意，主打“经济牌”，也就成为顺理成章的事情了。