据新华社华盛顿４月７日电（记者任海军）经过近两天的飞行，“发现”号航天飞机于美国东部时间７日３时４４分（北京时间１５时４４分）与国际空间站成功对接。

美国航天局说，当天的对接准备工作未受到一个关键天线失灵的影响，宇航员们借助其他导航工具顺利引导“发现”号对接到空间站“和谐”号节点舱上，太空中的女宇航员数量也首次达到创纪录的４人。对接时，“发现”号与空间站正运行在距地面约３６０公里的加勒比海上空。

对接前，指令长艾伦·波因德克斯特操控“发现”号来了个“空翻”，空间站宇航员奥列格·科托夫、蒂莫西·克里默给“发现”号隔热板拍摄了高分辨率照片。航天飞机和空间站之间的对接舱门打开后，这些照片及“发现”号宇航员６日进行例行检查时获得的航天飞机机鼻、机翼数据，将通过空间站设备迅速传回地面控制中心，地面专家将据此分析“发现”号升空时是否受损。

“发现”号一个Ｋｕ波段大型碟状通信天线在升空时失灵，导致航天飞机与地面控制中心之间无法进行大容量信息传递。