里约集团首脑会议暨拉美和加勒比联盟峰会于当地时间２２日在墨西哥东南部旅游城市坎昆开幕。建立一个将美国和加拿大排除在外的新地区联盟，是此次为期２天会议的一个非常重要议题。３２个国家的元首或代表还将讨论洪都拉斯局势和海地灾后重建等议题。

在２０日和２１日举行的拉美和加勒比地区国家外长会议，已经就建立区域新联盟制定了初步草案。参加里约集团首脑会议暨拉美和加勒比联盟峰会的领导人将审阅这一草案并决定是否签署。

拉美地区已经有不少区域性组织了，那么拉美国家为什么还要坚持建立一个这样的新联盟呢？因为，目前拉美还没有一个统一代表拉美和加勒比地区的组织。建立新联盟的建议是这次峰会东道主墨西哥总统卡尔德龙在两年前提出的。实际上，成立一个包括所有拉美和加勒比国家在内的机构是中南美洲发展中国家几十年以来一直所期望的。它不会是一个明确反美的组织，所以各国之间分歧不大。许多拉美国家代表称：新成立的联盟不会取代美洲国家组织，它跟美洲国家组织是平行的。美国对此有些无可奈何，但也没有强烈反对。因为，美国是美洲国家组织主要成员。

委内瑞拉总统查韦斯认为，成立一个没有美国和加拿大参加的联盟，也就是一个“大的国家”才能真正在国际社会上发出拉美的呼声。巴西总统卢拉近日在接受采访时表示，拉美和加勒比国家的一体化进程是该区域加强政治协调和促进经济发展的最大机遇。但一体化必须长期坚持下去，这就需要对其进行规范化、系统化和制度化。哥伦比亚认为，拉美确实需要用一个声音说话，因此支持成立区域联盟的主张。厄瓜多尔外长里卡多·帕提诺表示，尽管具体决议要待参加坎昆峰会的各国首脑商谈做出，但对新组织的成立“已经获得认同”。

现在，拉美各国所面临的困难主要是这个机构到底叫什么名称。一种意见认为应该称作组织，还有一种意见认为应该称作联盟，也有一部分拉美国家认为应该叫共同体。名称的主张不同，实际上是对这个组织的性质存在不同看法：是一个正式的组织，还是一个松散的机构？另外，这个组织跟美洲国家组织的关系怎样摆平？这些问题上，各国尚待研讨。但拉美国家有了这样一个统一的组织，就可以发出一个统一的声音，大大提升拉美国家在国际上的地位和影响力。

实际上，拉美国家成立新组织的潜台词应该是“彻底从美国的干涉中独立出来”，以确保该地区能形成一股力量制衡美国在该地区的强大影响.拉美不愿再被当做是“美国的后院”。