美国总统中东问题特使乔治·米切尔计划于本月中旬对以巴地区进行今年以来的首次访问。7日，米切尔在接受美国媒体采访时称，以巴和谈只要谈起来，所需时间不会超过两年，甚至可能更短。这似乎成为外界对他在新年打开以巴和谈新局面抱有一定期待的原因。

2008年年底，以军为打击巴武装对以火箭弹袭扰、保护南部边境地区居民安全而在加沙地带展开了为时22天的“铸铅”军事行动。自那以后，以巴和谈陷于停滞。美国奥巴马政府上任以后，为推动双方复谈进行过很多努力，但由于双方在约旦河西岸犹太人定居点问题上的争议，和谈迟迟未能重启。

不过，有关各方围绕和谈而进行的双边和多边外交接触并没有停止。今年1月4日，埃及总统穆巴拉克与巴勒斯坦民族权力机构主席阿巴斯会谈期间，一份美国方面关于以巴和平新方案的内容浮出水面。据埃及方面证实，新方案包括：以巴立即重启和谈，并确定两年为谈判期限；和谈以以色列撤回到1967年第三次中东战争前的以巴分界线为基础，同时包含一定范围的领土交换等内容。由美国及其他第三方为以巴各自的利益关切提供保证和实际支持的内容也在考虑之列。

美国国务卿希拉里8日与约旦外交大臣朱达会谈时证实了上述内容。希拉里在安曼发表讲话，主张以巴双方“不附带任何先决条件立即重启和谈”，并希望从边界问题谈起，因为“解决边界问题不但自然会涉及定居点以及耶路撒冷地位等问题，而且还将使得两国方案的现实基础更加明确”。她呼吁双方不要“只见树木不见森林”。尽管没有提到对以巴双方的书面保证，但希拉里在讲话中再次强调，将考虑巴勒斯坦在明确的边界基础上经过与以方“协商一致的领土交换”建立独立国家的需要，同时兼顾以色列的安全与发展的现实要求。

据透露，周边阿拉伯国家在经过几个月的密集磋商之后，也逐步达成共识，意识到有必要绕开“定居点问题”这个造成和谈僵局的因素，支持阿巴斯在以方没有全面停建定居点的情况下重启和谈，并且强调为和谈设定时限以及明确可执行框架的必要性。

分析人士指出，从以巴复谈的外部支持看，米切尔此访比一年之前有了更多的机会。但和谈能否顺利重启，还需要作为和谈主体的以巴双方自身的努力以及受以巴内部政治与舆论等因素的影响。

在巴勒斯坦方面，年中将举行巴民族权力机构主席和立法委选举，在前不久哈马斯因为与以方就交换在押人员间接谈判频频得分的压力下，以阿巴斯为首的巴温和派需要在恢复和谈上以坚持强硬立场来争取民意支持，所以巴方仍会坚持以色列全面停建定居点作为复谈前提。

在以色列方面，以总理内塔尼亚胡回旋的余地似乎并不大。去年6月内塔尼亚胡表示接受巴勒斯坦建国的立场；近一年来放宽约旦河西岸行动限制、推动当地经济发展的举措也取得一些成效；去年11月底又出台暂停定居点建设10个月政策，这些都是内塔尼亚胡为复谈顶着极右翼势力压力所做的一些让步，内塔尼亚胡政府进一步作出妥协的可能性不大。

分析人士认为，美国新方案能否在以巴和谈问题上带来新突破，还要取决于其政策的平衡把握。即便从边界问题谈起，关于定居点的原则立场也需要确定下来，既要照顾巴方对定居点问题以及在1967年分界线基础上建国的关切；也要考虑以方1967年之后定居点人口变化的现实以及保留部分定居点的要求。因此，谈判的难点依然存在。对于米切尔新年对巴以地区首访的前景，有关人士仍保持谨慎态度。