郑宜栋老人的故事感人至深，其一生坚守公序良俗，履行法律义务的生活节操令人敬佩。

今天，我们刊发郑宜栋老人的故事，除去将他的故事告知世人外，另一原因是，春节将至，各行各业都在进行审查合同履约情况、清欠农民工工资的事项，遵守公序良俗，履行法律义务应该是该项工作恪守的准则。

——编辑手记

2009年12月4日晚，在中央电视台“2009全国十大法制人物”《法治的力量2009》主题颁奖晚会上，当一位84岁的老人步履蹒跚走向舞台中央时，全场掌声雷动，人们以崇敬的泪光注视着他——郑宜栋。

一夜之间，这位来自江西省上饶县一个偏僻山村老人的诚信美德传遍大江南北。

晚会主持人在颁奖词中念道：“欠债还钱，是他最纯朴的承诺；诚信为金，是他最坚定的信仰。白发老人郑宜栋67年节衣缩食，替父还账，实现了一个公民对公序良俗和法律秩序的自觉支持和一生坚守。”

67年前的“父债”

1925年6月，郑宜栋出生在江西省上饶县黄沙岭乡麻墩村的一户农民家庭。父亲经营着祖上传下来的一间榨油作坊。

1942年10月3日，当地的一名甲长与荷枪实弹的乡丁抓当地农民做民夫，当年17岁的郑宜栋被抓。父亲在与甲长争执中被乡丁开枪打死，兄长被打成重伤，当晚死于医院。

郑宜栋父亲去世后为他留下近百页的账簿，上面详细记载着郑家拖欠他人债务的数量和金额。

一些债主看到郑家的家境，上门表示“这笔债不要再提了，算是我们帮你一把吧！”乡亲们的举动让郑宜栋深感内疚，他发誓无论多么艰难也要还清债务。

从此，郑宜栋作为欠债人开始了67年的还债之路。

随后几年，郑宜栋起早贪黑下地干活，打短工，做挑夫，翻山越岭到福建贩盐……1943年底，他还上了第一笔债——村民翁小二家的40斤桐油。

截至1949年，郑宜栋偿还了3039.65元钱和部分油料，但离账本上所欠106户债主的数字还相距甚远。

旧债未还又添新债

解放以后，郑宜栋先后担任民兵营长、区农协主席、县农技站站长、公社党委书记等职务。由于妻子没有工作，子女们在农村老家，全家人仅靠他每月几十元的工资度日。

此间，尽管郑宜栋想尽早还债，但心有余而力不足，加之家人不慎将当年父亲留下的账簿丢失，失去了还债凭据。

1974年春，郑家的百年祖屋被大风吹倒了一堵墙，掀掉了一半房瓦……1975年郑宜栋举债2000元修建了一栋新屋。

郑宜栋的二儿子郑永国回忆：“当年为了早一天还清债务，一家老小十来口人四季难沾荤腥，常常以野菜充饥……父亲在外工作，一日三餐大多以五分钱一碟的青菜应付，唯一的一件毛衣穿了25年，袖口缝了8次……他担任公社书记后，经常要到县里开会，每次步行往返数十里，只为节省1元钱的交通费。”

1985年郑宜栋退休，日渐衰老的他和重病在身的老伴儿靠并不多的退休金过着清贫的日子。

1987年底，郑宜栋偿还了1975年修建新屋时所欠的2000多元债务。

“父债子还千古不变”

1994年初，遗失多年的账簿终于找到了，郑宜栋召开家庭会议，打算偿还50多年前的旧债。

对于老郑的决定，家人有着不同的看法。

妻子郑荣仙：“时间过去50多年了，债主们大多已离世，还债不一定找得着人，如果债主要计算利息，怎么算得清？”

孩子们：“这是当年家里遭难欠下的债，债主们都很体谅，从没来索要过，这点事他们恐怕早都忘记了。”

也有好心人劝告：“人死债烂，早了结了……”

郑宜栋认为：“父债子还，千古不变。事情已过去了50年，郑家已经对不住人家，再不偿还，我百年之后无颜面与这些恩人想见，这笔债还定了！”

一日，当掷源村年逾九旬的陈文忠老人接过郑宜栋递交的56斤油时，惊异地说：“当年我挑了几担茶子去郑家油坊榨油，不料你的父亲和哥哥遇害，孤儿寡母十分可怜，我不忍心上门要债，本以为这几十斤油早就落空了，没想到过了50多年，你会亲自上门还债。有情有义、少有的好人！”

50年后的还债历程

由于年代久远，账本上记载的106位债主尚有6人在世，为此，老郑还债经历了不少波折。当郑宜栋一路辗转找上门时，许多已故债主的子孙都不知道怎么一回事。有些债主生前用的是小名、别名，真实姓名无人知晓，老人多次为找不着债主犯难。当地乡亲为老郑的行为所感动，主动帮他打听、查寻。庙坳村的翁惟慎、掷源村的邱堪祥等几位债主的后人，就是在当地乡亲的帮助下查寻到的。

有的债主早已毫无音讯，但老郑仍不放弃。账簿记载：当年黄沙源溪寺一位法号为“达志师”的年轻和尚，欠油15斤。多年来，郑宜栋先后来到附近的东岳庙、龙潭庙、沙溪青岩寺、清水横山庙等十几座庙宇查找，均无结果。后听说已经90多岁的“达志师”在江西庐山东林寺出家，老人便设法查到东林寺的电话号码，但几次查寻对方告知寺内没有此人。

无奈之下，郑宜栋来到当年“达志师”出家的黄沙源溪寺，按15元/斤的现价，折成232元人民币的油料款，交给寺里的负责人代收。

1997年，70多岁的郑宜栋省吃俭用攒下一笔钱，按照当年父亲留下的账簿记载上门还债。有人考虑到他在外工作几十年，年事已高，经不起路途奔波，建议采用张贴通告的方式，让债主们上门领取油料和现金。但郑宜栋坚持认为，过了这么多年，许多债主已经去世，应该亲自上门偿还旧债，并向他们赔礼道歉。

1997年1月16日，郑宜栋购买了茶油188.4斤、菜油426.6斤、桐油136斤，带上1万元现金从上饶县城返回他的老家——黄沙岭乡麻墩村。

在乡亲的带领下，年迈的郑宜栋利用7天的时间，顶着寒风和雪花，步履艰难地踩着泥泞不堪的乡间小路，按照账簿的记载，辗转于大屋、掷源、源塘、浏源、祝坞垅、杨家岭、庙坳等10多个村庄，找到了96位债主，还上一桶桶油料，不足部分则按当时油料的市场价格，折成现金偿还。债主已去世的，则还给他们的子孙，债主没有后人，则请其亲友代收……

“补足”欠债

一次，郑宜栋在与他人聊天时发现，解放前人们用的是老秤，以16两一市斤计量，而解放后所用的是新秤按10两一市斤计量。当年父亲以老秤称油料，而1997年自己返乡还债时则是按新秤计算……这一发现，让郑宜栋深深自责：“这笔债欠了那么多年，已经很对不起债主，还债时又一次亏欠了人家。”于是，他决定再选择时间回乡，补足欠债。

郑宜栋找人了解老秤与新秤之间的具体差额，经过论证，郑宜栋决定按照15%的比例补偿债主。他按照账本记载，把所欠106户债主的油料仔细重新换算过后，积攒再次去老家还债的钱。

2008年12月9日，距第一次还债12年后，已经84岁高龄的郑宜栋带着现金，由年迈的妻子郑荣仙陪同再返故乡。

郑宜栋的到来使小山村沸腾了，债主们坚决拒收老郑再次送来的钱物，但郑宜栋反复表明愧疚之情，情急之时老泪纵横……

大屋村的一位债主早已故去，他的儿子对郑宜栋说：“俺爹生前没有说过这件事，我不能不明不白地收你的油！”郑宜栋让他看账簿上的记载，他仍然说：“假如当年你父亲还了俺家的油忘记销账了呢？我若收了你的油，就是没有良心。”

2008年，老郑补足106户债主的债务共计人民币1870.03元，加上1997年，偿还106户人家的旧债27303.57元，解放前偿还的3039.65元，郑宜栋的偿债总额为32213.25元，以及桐油、茶油和菜油873.45斤。

坚守公序良俗

郑宜栋两次偿还旧债的举动，在当地引起了强烈反响。债主说：“当年，郑宜栋的父亲收了茶籽没打收条，我们没有债务凭据，郑宜栋如此高龄，冒着冬寒亲自上门来还50多年前的旧债，真是世间少有。”

有的乡亲说：”现今社会，他能主动上门偿还我们早就放弃的旧债，天底下难找这样的好人……”老郑两次返乡还债时，许多热心的乡亲要打电话，请报社、电视台来宣传报道这一感人事迹，但被郑宜栋阻止。老人说：“欠债还钱，天经地义。我只是做了早就该做的事，如今迟了几十年才来还债，而且没有支付利息，已经十分对不起债主，还有什么值得宣扬的呢？”

郑宜栋的事迹被人们得知后引起极大反响。

署名“叶子”的网友说：“原来自己居住的这个小县城还有这样朴实、执着、诚信的老人，令我心生敬佩！”

《法治的力量2009》年度法治人物推选委员会成员，公安大学叶林教授说：“我特别提名小人物，一位坚持替父还债67年的八旬老人郑宜栋，在目前的社会现实下，他是个奇人。”

江西省社会学学会会长王明美表示：“从郑宜栋老人的故事中，我们看到了在一个衣食无忧的社会，一个普通人对美好精神面貌的向往。现在老人当选法治人物，他的行为彰显了诚实守信的公民精神，获奖实至名归。”