截至2008年底，全国老年人口已增至1.69亿，到本世纪中叶，老年人口将从现在的9人中有一个，发展到3人中就有一个。

近年，北京、上海等国内许多大中城市，由财政出资为六七十岁以上的老年人提供免费公交乘车卡，这一优惠政策给老人们带来诸多出行便利，因而很受欢迎。

同时，大量的老人乘车引发是否让座的争议，尤其是对于上下班高峰时段乘车的工薪族来说，由让与不让所引发的矛盾冲突，被提高到公众基本素质甚至是道德层面加以评判议论。

透过公交窗口看助老行为

按照北京市公交集团规定，老人上车没找到座位前，公交车不能启动。同时，每辆公交车的“老幼病残孕”专座须达10%以上。目前，北京市每辆公交车上大约有8～10个“老幼病残孕”专座，专座颜色以黄色、红色为主。

公交集团还要求，在有条件的站台设老人乘车“绿色通道”。车辆进站后，将首先开启面向老幼病残孕候车区的车门，让他们先上车坐到座位上，再开启其它车门。

虽然有如此严格规定，但记者在采访中发现，这些原则性的规定其实在复杂的行路中可操作性不大。无论是公交车还是地铁专设的“老幼病残孕”座位，常坐着身强体壮的乘客，逢到有老幼病残孕挤车的场面，有慈悲之心让座的往往是不那么强壮的女性或学生乘客。

几天前，记者11：30左右在德胜门踏上从动物园开往安定门的27路公交车，同时上来近十位挂着免费乘车证的老人，他们均穿着旅游鞋、有的还拿着登山杖，从他们的言谈中可知是结伴早上爬香山返家，坐在座位上的乘客大多沉默着的情况下，售票员利索地点将，叫年轻人让座，被点到的人非常不情愿地起身。

林先生是一位来京进修的大夫，经常要乘公交车，他说：“我每次上车都冲到最后一排，坐在前面不让座，自己的面子和良心都过不去，但最受不了那些坐着公共汽车买菜你还得给他让座的人。”

据2008年贵州省贵阳市一项抽样调查显示，86%的人经常会在公交车上给老年人让座；有69%的市民表示在乘车时遇到老人会主动让座，21%的人表示要看情况。

助老行为与环境有相关性

不久前，记者在从德胜门开往回龙观的919路公共汽车上看到一幕：正是下班高峰，中途站上来一位老人，售票员在人丛中挤来挤去忙着卖票查票，挤过老人身边时，她情绪烦躁地喊到：“请主动出示免费乘车卡！”这一喊把老爷子惹毛了，本来人多，老人与陪同都委曲的挤站着，这位年轻的售票员不仅不体量还要查卡，陪伴看样子也年过四旬，生气地说：“他已经是80岁的老人了，还要查票吗？”年轻售票员也不示弱，回嘴道：“不是北京的老人，还无权享受免费乘车呢！”

记者看到，这番激烈的争吵后才有人注意到默默站立的老人，为其就近让了座。

张女士是北京一所大学的老师，每次下午课后正是下班晚高峰，她说：“碰到这种时候我都选择打车回家，因为我要坐的那趟公共汽车有一站经过一个蔬菜批发市场，上下车的老年人很多。如果有老人上车我必定让座，但那样一回到家里先生就要倒霉了，上了一天课已经很累了，我压抑的情绪总得宣泄呀！”

社会心理学的实验证明，助人行为与情绪有相关，当人的情绪低落、心情烦躁时，就不易表现出人性中助人、乐群的积极一面。上下班高峰正是上班族心情最为急切、紧张与劳累的节点，挤公共汽车本来就是一件令人生畏的透支体力与心力的活动，人们在这时没有助人情绪是有生理与心理原因的，因而，将不让座提高到道德层面或素质问题而加以批评指责有些言重了。

社会学家认为，那些道德责任感强的人在无力助人的情况下，可以选择逃避、离开这种环境，避免让座带来的身心损耗，不让座带来的良心不安，也是一种不伤害别人、又能自我保护的方式。

有关研究还发现，由于我们的历史文化环境因素，导致女性在助人方面更自觉，这是由于传统的教育模式对女性的性别角色的塑造，因为女儿、妻子、母亲等角色，使女性对人有更多的理解与同情，所以在让座这类助人行为中表现的更积极主动。

专家剖析认为，从那位有失职业水准的售票员的言行也可以看出，她正在丧失职业热情，表现出对待老人的冷漠、缺乏同情心，是一种职业倦怠的表现。

为老年人设立公交专车

人过中年的凌女士是北京一家生物公司的老总，曾在美国生活多年。她说，刚到美国时乘坐公交车碰到老年人，总是按照国内的习惯主动为其让座或提供帮助，却看到对方露出惊讶甚至表示受到侮辱的表情，让她不解。随着时间的推移，她越来越感受到美国文化中的老而不弱的独立精神，这种思维方式让她很受触动。

近日，昆明市政府要求老年人错峰乘车的意见提出后，引起广泛争议。有的市民认为，老年人不应该在高峰时段与年轻人抢用有限的公交资源；另有市民则提出，错峰出行剥夺了老年人选择乘坐公交的权利和自由。

77岁的长春市民刘宝丰老人发现，公交车上给老年人让座的太少了。有一天，一位年轻人给他让座后，他萌生了制作“感谢卡”的念头。

当他将第一张“感谢卡”送给为他让座的年轻人时，对方的惊讶和喜悦让他兴奋起来，随后赶制的200余张“感谢卡”随身携带，现在它们已基本发尽。

有观点认为，公交拥挤的根本在于营运能力与需求的矛盾，不论是错峰出行还是发放“感谢卡”之类都是治标不治本。政府应该考虑专门设立老人、残疾人专用公交车，尤其是交通拥挤的时段和节假日，为老年人出行提供更安全便利的交通工具。