据新华社北京１２月１８日电 亚太经合组织（Asia-Pacific Economic Cooperation，APEC）成立于１９８９年，经过二十年发展已逐渐演变为亚太地区最重要的经济合作论坛，在推动区域贸易投资自由化，加强成员间经济技术合作等方面发挥了不可替代的作用。

２０世纪８０年代，国际形势因冷战结束而趋向缓和，经济因素在国际关系中的地位上升。世界经济全球化、贸易投资自由化和区域集团化的趋势渐成潮流。在欧洲经济一体化进程加快、北美自由贸易区已显雏形和亚洲地区在世界经济中比重明显上升等背景下，澳大利亚前总理霍克于１９８９年提出召开亚太地区部长级会议，讨论加强相互间经济合作的倡议。１９８９年１１月６至７日，APEC第一届部长级会议在堪培拉举行，标志着APEC成立。１９９１年１１月，第三届部长级会议通过《汉城宣言》，正式确立该组织宗旨与目标为：相互依存，共同利益，坚持开放的多边贸易体制和减少区域贸易壁垒。

APEC的性质为官方论坛，议事采取协商一致的做法，合作集中于贸易投资自由化、便利化和经济技术合作等经济领域。目前，APEC共有２１个成员：澳大利亚、文莱、加拿大、智利、中国、中国香港、印度尼西亚、日本、韩国、马来西亚、墨西哥、新西兰、巴布亚新几内亚、秘鲁、菲律宾、俄罗斯、新加坡、中国台北、泰国、美国和越南。各成员总人口占世界人口的４０．５％；国内生产总值（GDP）占世界的５４．２％；贸易额占世界总量的４３．７％。东盟（ASEAN）秘书处、太平洋经济合作理事会（PECC）和太平洋岛国论坛（PIF）为该组织观察员，可参加APEC部长级及其以下各层次的会议和活动。１９９１年１１月，中国以主权国家身份，中国台北和香港（１９９７年７月１日起改为“中国香港”）以地区经济名义正式加入APEC。

２００１年１０月２０至２１日，APEC第九次领导人非正式会议在上海举行。这次会议是在世界进入新世纪，国际形势错综复杂，美国刚刚经受“９·１１”严重恐怖主义袭击，经济全球化成为大势所趋的背景下召开的。作为亚太地区影响最大的区域性合作组织，APEC在十几年的发展中不断趋于成熟，但也经历了种种曲折，各成员如何应对挑战，举世瞩目。中国加入APEC之后，综合国力不断增强，国际地位和影响显著提高，特别是在当时世界经济低迷的情况下，中国经济保持持续和快速增长，成为保持亚太经济稳定的重要力量。在此背景下，各成员对于中国举办２００１年会议寄予厚望。

与会领导人围绕“新世纪、新挑战：合作、参与、促进共同繁荣”为主题，就世界经济形势、人力资源能力建设、APEC未来发展方向、国际反恐合作等问题深入交换意见，达成广泛共识，通过了《APEC领导人宣言》、《上海共识》、《数字APEC战略》、《APEC领导人反恐声明》等重要成果文件。

上海会议是中国首次举办APEC最高级别会议，是一次举世瞩目的世纪盛会，在党中央和国务院领导下，本次会议取得丰硕成果，获得圆满成功。