正当山东省大力推进素质教育改革之时，沂水县却以政府“红头文件”形式要求狠抓应试教育——据１１月４日新华社报道，该县主要领导在全县教育工作会议上明确要求，“凡是能够提高成绩的措施就要使，凡是能够提高升学率的方法就要用”。有关专家认为，沂水县的做法暴露出一些政府干部的错误教育政绩观，显示教育改革阻力很大、任重而道远。

专家的话很容易让人在第一时间里将矛头对准沂水县，因为这种狠抓应试教育的风气确实对教育改革的推进有害无利。但再一琢磨，这个板子单单拍到沂水县身上好像也有点不对劲儿。

首先，在目前很多地方教育考核机制仍以学习成绩为主体的情况下，区区一个县担得起“对抗上级素质教育改革”的罪名吗？笔者认为，不能将沂水县的举动与时下教育的全局割裂开来——正是有了层层考核成绩、靠成绩说话的现行教育体制，才会有沂水县的上述之举。试想，如果各地的教育部门有着一整套科学的、全面的、可行的素质教育执行方案，不再单单只是将素质教育停留在嘴上，沂水县还有必要顶风狠抓应试教育吗？沂水县这么做，在笔者看来，更多的是对目前教育环境的一种“顺势”而已。

其次，在批评沂水县背离了全面推进素质教育的改革要求和具体部署的同时，也应该听一听当地群众的声音。报道中提到一位农民家长的观点：只要能提高学习成绩，学校就应该对学生严管严教；还提到了一位教师的观点：作为老师，我不愿意给学生多补课，但作为家长，我又希望多给孩子补课，这样学习成绩会好些，毕竟考名牌大学是农村孩子最好的出路……这说明了什么？说明我们的素质教育虽然喊了多年，但在众多家长、老师看来，最牵动人心的仍旧是分数！这些家长、老师不愿意让自己的孩子、学生接受素质教育，还是现实生活里“素质教育”有时更像一句标语口号？这个问题同样值得思考。

总之，如果拿着一个空洞、苍白的“素质教育”概念来指导教育工作，只能是无力的。这和概念好不好没有关系，再好的概念，也需要有相应的实施方案和具体的措施。当学校、老师为成绩考核而头痛时，当决定一个孩子能否走进更好大学校门的依旧是分数时，谁敢不向应试教育低头？

所以，在批评应试教育之前，不如先从教育本身的一些基础性工作做起，比如确保教育的公平，包括义务教育阶段的教育资源均衡和高考分数的公平。若是连这两条都做不到，那我们的素质教育也只能是那些发达地区名校尖子生的锦上添花，而无法救赎那些农村及欠发达地区的孩子。