2009年10月，伊核问题再次成为国际社会关注的焦点。10月1日，有关伊核问题的六方和伊朗在日内瓦举行会谈，伊朗代表重申了总统内贾德出席联大会议期间提出的关于其核燃料的外加工计划，即为满足伊朗关于医用浓缩铀需要，伊朗可将部分低纯度浓缩铀运送到第三国，加工成纯度为19.75%的浓缩铀后购回；10月19至21日，六方机制部分国家与伊朗的代表，就国际原子能机构主席巴拉迪提出的落实上述计划的倡议进行了具体商讨。日内瓦和维也纳会谈意味着美欧等西方国家已经结束了伊朗大选期间的观望，重新将伊核问题提上议事日程，而伊朗在完成了阶段性安内任务之后，不得不直面关于其核问题的外交挑战，有关伊核问题的新一轮国际博弈全面开始。

会谈期间，伊朗代表认为巴拉迪提交的草案“处在正确的轨道上”，表示将对其可行性予以审查。尽管伊朗是否最终就巴拉迪方案作出肯定回应仍然是未知数，但两次会谈对于和平解决伊核问题显然有着重要的意义。首先，美国代表在参与多边会谈的同时，与伊朗代表进行了双边接触，标志着奥巴马政府已正式启动了与伊朗进行正面接触的政策，双边会谈可能成为今后美伊围绕伊核问题进行沟通的重要渠道。其次，会谈对保障伊朗核燃料供应的方式进行了探讨，标志着伊核问题已经暂时突破僵局进入了谈判阶段。2005年内贾德担任总统以后，尽管伊朗继续与有关伊核问题的六方保持沟通，但伊核问题的会谈并未涉及具体和实质性问题，事实上处于僵持状态。

伊朗主动提出其核燃料外加工计划，是在本国铀浓缩技术尚未成熟或成本较高的情况下，利用外国技术成就的一项精明设想。美欧之所以能够接受该计划，原因则是该计划基本符合欧美希望伊朗保持核计划透明度的要求。通过这一安排，美欧可以比较准确地掌握伊朗部分浓缩铀的去向，从而降低伊朗将这些浓缩铀用于制造核武器的风险。另外，美欧也试图通过这一计划大量减少伊朗低纯度浓缩铀的库存，争取在伊朗拒绝暂停浓缩铀且美伊关于铀浓缩问题不可能在短期内达成协议的情况下，延长伊朗发展核武器的进程，为谈判赢得时间。

伊核问题出现积极进展有着多方面的原因。首先，奥巴马政府改变了小布什政府过于强硬的政策，积极采取措施缓和与伊朗的对立关系，在一定程度上使伊朗有所“感化”。第二，内贾德所实施的激进核政策虽经过2009年总统大选的检验，获得了一定的合法性，但大选引发的抗议风波使内贾德不得不在核问题上采取相对灵活的政策，通过缓和与外部世界的关系达到缓和国内不满的目的。第三，国际原子能机构主席巴拉迪任期即将届满，希望离任之前在伊核问题上有所作为，故而在伊核问题上发挥了积极的调解作用。从目前的情况来看，上述三种因素仍将在今后一段时期内继续发挥作用，因此，伊核问题取得进展仍有一定的空间。

伊核问题朝着和平方向发展的积极势头固然值得乐观，但美伊基本立场之间的距离并未缩小，伊核问题前景仍然充满变数。对于美国来说，伊核问题涉及的是其安全关切，美国将限制伊朗自行生产核燃料的能力作为其政策目标，实质是追求安全利益的最大化。伊朗将掌握核燃料生产能力视为合法权利。尽管伊朗主动提出了外加工计划，但高层仍有部分声音表示，此举并不意味着伊朗“将放弃将铀浓缩提高到最高水平的权利”。伊朗是否能够拥有铀浓缩的能力，以及能够多大程度上拥有这种能力，仍是伊核会谈难以逾越的障碍。