10月22日至23日，非洲联盟（非盟）各国领导人聚会乌干达，就建立帮助非洲难民和流离失所者的长效机制等问题进行磋商。这是非盟首次召开专门讨论难民和流离失所者问题的首脑会议，会议签署了非洲第一部保护流离失所者的法律文件——《关于保护和救助流离失所者的非洲公约》。

难民问题是当今国际社会面临的严峻挑战之一，而这个挑战，对非洲各国更甚。据联合国难民署最新公布的数字，非洲大陆目前有1700万难民和境内流离失所者。仅在东非地区目前就有88万名难民，其中大部分来自布隆迪。乌干达境内容留了数万名来自苏丹、刚果（金）、卢旺达、索马里、埃塞俄比亚和厄立特里亚的难民。

非洲之所以成为难民“大户”，原因很多，首要的是战乱。此次会议的东道主乌干达总统穆塞韦尼在主旨发言中强调，战争和冲突是制造难民的元凶，非洲若想减少难民数量，第一要务是阻止新冲突的爆发；对于那些正在发生的战争和冲突，应当建立调停机制，通过非盟等地区性组织的影响加快冲突的结束。穆塞韦尼的“诊断”和“药方”无疑都是正确的。越是战乱的地方，也是产生难民越多的地方。苏丹、刚果（金）和索马里近年的战乱就使之成为难民人数较多的3个国家。据联合国人道主义事务协调办公室的报告，在非洲中部和东部10个国家登记的910万境内难民中，苏丹就有400万，刚果（金）和索马里各有130万。

非洲战乱频仍，西方列强难辞其咎。殖民时期，不少非洲国家间的分界线由殖民统治者强制划分。从地图上看，这些国家的边界犹如一条直线，整齐划一。但是，不同部落或族裔的人却被随意划归到一起，而同一个族群则可能被强行分割到不同国家，这就埋下了冲突和动荡的“种子”。正是在军事冲突和局势动荡中，有成千上万人家园被毁，流离失所。更不要说划界本身就迫使许多人脱离了自己的部落，而又难以被其他族群接受，久而久之这些人便沦为难民。

经济的落后、严重的自然灾害以及水土流失、土地荒漠化等是造成大批难民和流离失所者的另一重要原因。不少非洲国家，独立前长期遭受殖民统治，独立后主要经济命脉仍被西方控制。很多国家负债累累，要发展缺少资金。巨额外债既给财政带来了负担，也制约了经济和社会发展。非洲大陆的人口占全球总人口的12％以上，而国内生产总值却仅占世界2％左右。非洲的经济落后，增长缓慢，但人口却是高增长，年均达到3％，超过了2.5%的农业年均增长率。人口增长过速不仅使非洲粮食短缺，还造成一些地区自然资源短缺、枯竭，不少地区土地荒漠化严重，导致气候异常，灾害屡屡发生，不再适合人类居住，又造成大量的“生态难民”。

其实，非洲是个幅员辽阔，资源丰富的大陆，如果难民问题能得到解决，相信非洲的发展会上一个大的台阶。解决非洲难民问题，非洲各国责任重大。事实上，非洲国家也非常重视解决难民问题。1974年，非洲统一组织通过关于非洲难民问题的公约，并将每年的6月20日确定为“非洲难民日”。这次的非盟难民问题首脑会议的成果，又让那些无家可归的人多了一重希望。尽管有人对《关于保护和救助流离失所者的非洲公约》的约束力和实际效果表示怀疑，但它毕竟是非洲在难民问题上向前迈出的一大步。

但对非洲国家来说，既要治标，积极保护和救助现有难民；更要治本，消除战乱，发展经济，降低人口增长率。另外，在解决非洲难民问题上，国际社会特别是西方发达国家责无旁贷。且不说西方对非洲的历史欠账，就是现实中，如果非洲难民问题得不到合理解决，终将危及到欧洲、中东等地区的稳定和发展。所以西方发达国家对非洲在解决难民问题方面的帮助，既是利人也是利己。