一个叫“云霞”的女人，被冠以“铁”字，反差极大。

工地上需要人力运送水泥，农民工都嫌累而不愿意干的时候，她一声不吭地走过去，双手抓起一袋往背上一驮，干开了；10年间，吕云霞干过9条国家重点铁路工程，很多男人都吃不住的苦、受不住的艰难与压力，她都忍耐、承受住了；一年中，她和家人只能团聚一次，几天。

采访的记者，被感动了，“感觉就像那个全国人都知道的‘铁人’，而且，她还是个女人！”激动之下，他干脆直白地用“女铁人”做了标题（吕云霞的事迹详见下文）。

女人，跟冰天雪地奋不顾身跳进泥浆之中的那个“铁人”联系在一起，可想而知她承受的艰苦超越了多少常人所能忍受的极限，作为女人，她在收获尊重赞叹的同时，想必也“赢”得了不少叹息。

但是，真正的强者，内心坚毅，哪怕是从负数开始，也不会被同情者的泪水扰乱心扉。人之强，始于不自怜。

寻常世界，人们为生活划定了各种有形无形的范围，范围之外，既有让人避之惟恐不及的苦难，也有常人求之不得的幸福。大多数时候，人预想不到，却或许可以体验到——承受艰难困苦的本身，就是在体会幸福。因为苦难和幸福有着各自难以预测的深度和高度，越接近极限，两者越有可能合二为一。

遵循着传统固有轨迹生活的人们，往往容易固步自封、画地为牢，一旦固有空间萎缩了，却丧失了开疆拓土的能力。勇气，在行动之前，已经被既得利益和固有的观念所束缚，害怕重新开始，失去了哪怕是负数也要开始奋斗的雄心。

恐惧的结果就是一直停留在原地，徒劳地缅怀过去的辉煌，怅惘未来的寥落，眼睁睁地看着吕云霞似的人们，热火朝天地埋头苦干，不惧怕前途中的各种艰险……眼睁睁地看着这些前行者也许是后来者，将我们一寸寸地抛下。

其实，人对自己潜力的认知向来不够充分，当我们把那些自以为是的范围向更深处推进一下，眼前的世界就会有所不同。很多吕云霞似的平凡而不断优秀着的人们，之所以能够一次次地超越自己，也许就在于他们不怕一次次更深地“吃苦”。

问过记者，这个女人这样吃苦的原动力何在？回答“是实现个人价值，抑或是个性使然，说不清。”

没问过吕云霞本人，想必即使这样问了，她也未尝说得那么清吧。