9月23日，国务院常务会议讨论并原则通过《促进中部地区崛起规划》。至此，历经概念的提出到政策的制定，“中部崛起”这项宏伟蓝图的轮廓已经相当明晰。

相对于“东部沿海开放”、“西部大开发”、“振兴东北老工业基地”等分阶段实施的区域协调发展战略，“中部崛起”来得似乎稍迟一些。不过，有着“中部塌陷”焦虑的人们很快发现，自中部六省相继祭起的“赶超”大旗来看，金融危机带来的“弯道超越”机遇恰恰验证了在此时出台中部地区崛起规划的及时和适时。

国际金融危机彰显了“出口导向型经济”的缺陷，发展“内需导向型经济”势在必行。我国是一个有着相对完备经济体系的大国，发展“内需导向型经济”有着他国难以比拟的优势。而在此问题上，中部地区又是一个有着特殊地位的区域。它有着自己的比较优势，那就是资源和劳动力。比较公认的看法是，中部地区拥有比较好的农业基础，较为集中的工业布局和丰富的能源资源。资料显示，中部地区的劳动力成本要远低于东部地区，大约相当于浙江地区2004年、北京上海2002年的水平，而且从增速上看，东部地区也快于中部地区。

基于这样的定位和优势，国务院就中部崛起规划做出八大部署，内容包括以粮食生产基地建设为重点、巩固和提升重要能源原材料基地地位、提升装备制造业整体实力、优化交通资源配置和加快形成沿长江、陇海、京广和京九“两横两纵”经济带等。

受到国家政策的支持与鼓励，中部六省也都蓄势待发，争相“赶超”。山西的能源与河南的交通枢纽优势凸显；湖北的“武汉经济圈”与湖南的“长株潭经济圈”遥相呼应；安徽与江西的“泛长三角经济圈”规划规模宏大。

与此同时，横向联动的中部六省试图形成合力，发挥整体优势。2006年9月“中部论坛”郑州会议举行，中部六省横向联动付诸行动；2008年12月，“促进中部崛起专家论坛”在合肥达成了具有“科技创新共性参考意义”的“合肥共识”。此外，从2006年开始的每年一届的中博会现已成为中部地区规模最大、规格最高、影响深远的商界交流平台。

这种效应有着数字上的支撑。2008年，中部六省中已有河南、湖南、湖北跻身GDP“万亿俱乐部”。安徽省今年初也提出了“抓三保、赶两湖、超万亿”目标，今年上半年，该省GDP达到4512.9亿元，比去年同期增长11.8%。

纵观中部六省，“赶超”的大致模式是，以大城市群的经济辐射能力为核心，加大区域合作水平，以承接东部产业转移为契机，大力发展各自优势产业。在此基础上，一个更加富有潜力的发展模式业已成形，即大力实施自主创新战略。

2008年10月17日，“合芜蚌自主创新综合配套改革试验区”正式启动。这是我国唯一以“自主创新”为主题的配套改革试验区。在中部崛起的道路上，自主创新不失为一种具有长远意义的发展路径。