第45届日本国会众议院选举最终结果于8月31日揭晓。不出人们所料，最大在野党民主党取得空前胜利，自民党则遭遇历史性惨败。这次大选终结了半个多世纪自民党一党独大的历史，引发日本政坛的“强地震”。但是，“强地震”后的日本，既有希望，也有挑战。

这个希望，就是日本国民对“改变”的强烈诉求。在竞选活动中，民主党代表（党首）鸠山由纪夫高举“改变”旗帜，在演说时高呼：“为什么我们不像美国那么干一场？”像美国干一场，是指美国总统奥巴马领导的民主党去年在选举中击败执政8年的共和党获得执政地位。由于对自民党的政绩不满，日本的选民把选票投向了民主党。很多选民对采访的媒体记者表示，自民党什么也改变不了，民主党也许能够变上一变。但给日本国民带来希望的“改变”口号，也给成为执政党的民主党带来挑战。

首先是经济。日本经济上世纪90年代陷入停滞，金融危机爆发后又遭重创。虽然日本政府8月发布的经济数据表明，第二季度国内生产总值比上季度增长0.9％，为5个季度以来首次呈现正增长，但这并不意味着经济告别了持续20多年的滞涨状态。不少经济分析师认为，这种增长很大程度上得益于大规模经济刺激计划。另外，上周公布的数据显示，日本失业率为5.7％，创下第二次世界大战以来最高纪录。自民党党首麻生端出的经济刺激计划效果甚微，难安民心。但即将上台执政的鸠山内阁能否带领日本走出经济困境？似乎并不乐观。

其次是政治。鸠山曾抨击自民党执政下的“陈旧的官僚政治”，承诺建立以国民为主体的政治。民主党为此还拟定限制议员世袭、全面禁止企业与团体献金等规定。这次大选，“政权更迭”虽然实现了，但限制世袭，难度仍不小，鸠山和麻生两人都为世袭获益者。此次众议院选举中，自民党大约三分之一的候选人在“父辈的土地上”作战，民主党这一比例大约10％。世袭竞争者家族在当地多年经营，竞选资金和人脉关系非新来者所能比拟。当然，这次选举出现了一些“大佬”惨败的例子，如前首相海部俊树、前外相中山太郎等人失去自己的选区。这表明抛弃世袭制并非没有希望，只不过需要时间。

再次是外交。众所周知，日本在外交上的独立性是很弱的，总是在美国的后面亦步亦趋。鸠山在选举前说，日本的外交政策应该更加独立，减少对美国的过度依赖，使双方关系更“平等”，同时更多关注中国等亚洲国家。但日美关系仍然会是日本外交中的重中之重，民主党新政府同样会继续强调日美同盟关系。而鸠山强调独立，主要表现就是准备在明年1月撤回印度洋上的日本自卫队。如果这样，无疑会引起美国方面的不满，日美关系能否如民主党新政府所愿而变得更加紧密就会成为问题。不过，民主党政府为了显示自己更为重视亚洲和中国的外交政策，在某些问题，如历史认识问题和推进亚洲合作方面会有所进展。

鸠山由纪夫将很快组建一个过渡团队，为权力交接作好准备。有专家认为，民主党第一年的执政情况非常重要，他们必须专注地完成各项任务；否则，民众的希望会变成失望，在明年7月的参议院选举中对民主党说“不”。