8月19日是联合国确定的世界人道主义日。在第一个世界人道主义日到来之际，联合国举行了系列纪念活动。在向全球数以万计的人道主义工作者表达敬意的同时，这个神圣和崇高的人道主义事业的从业人员面临的日益险恶的安全处境成为活动日中沉重的话题。

2008年12月，联合国大会将每年8月19日定为世界人道主义日，以增进公众对全世界人道主义援助活动的认识。人道主义工作者，在刚果（金）内战地区的难民营里，在印度洋海啸的重灾区，在地震过后的瓦砾堆旁，在世界的各个角落，都能看到他们的身影，他们总是在最紧急的时刻出现，给那些最脆弱的、最需要帮助的群体带来希望。正是这些人的工作，使那些身处困境的人感受到了温暖和人文关怀。

然而，近些年来，人道主义事业的发展并不顺利，其中最突出的问题就是人道主义工作者的人身安全得不到保障，越来越多的武装组织将目标对准了这些手无寸铁的人。据联合国统计，2008年共发生155起针对人道主义工作者的安全事件，共有260名人道主义工作者遭到绑架和袭击，其中122人死亡，为历年最高纪录。这一数字甚至超过了同一年联合国维和部队士兵的阵亡人数。同时，暴力事件还有不断升级的势头，近三年来，袭击事件每年均以超过60%的速度增长，案件数量是10年前的三倍多。最新的案例是，两天前的本月18日，联合国驻阿富汗使团的两名阿富汗雇员在首都喀布尔附近的一次自杀袭击中丧生。

对于首个世界人道主义日，联合国举行了一系列纪念活动。纽约联合国总部举行驻巴格达办事处遭受炸弹袭击六周年仪式，联合国秘书长潘基文出席，他向六年前在联合国巴格达办事处爆炸事件中殉职的联合国工作人员敬献花圈，并与在场的其他联合国官员一起默哀一分钟。潘基文当天还就世界人道主义日发表了致辞。联合国总部当天还展出世界各地人道工作的照片。在被称作“世界人道主义首都”的联合国欧洲总部所在地日内瓦，19日也举行了纪念活动。联合国难民署、联合国儿童基金会、联合国人道主义事务协调办公室、世界卫生组织等从事人道主义活动的机构共同举行会议，强调了人道主义事业的重要性，呼吁全社会来关注这一事业的发展，关注人道主义工作者的安全状况。当晚在日内瓦一公园内还举行了专场晚会，德梅洛的遗孀也应邀出席。

联合国人权事务高级专员皮莱女士当天在日内瓦发表声明，呼吁各国共同努力保护人道主义工作者的人身安全，对袭击、绑架和杀害人道主义工作者的犯罪行为给予严惩。她认为，有些针对人道主义工作者的袭击迫使救援行动中止，使联合国的工作受到严重干扰和伤害。正如她所说，向那些一心致力于帮助他人的人伸出罪恶之手，这种犯罪更加卑鄙无耻，对此必须采取坚决的行动。期盼国际社会在同声谴责这种犯罪行为的同时，也拿出有效措施保护人道主义工作者。