美国国务卿希拉里·克林顿的非洲之行接近了尾声。从8月5日开始，希拉里历时11天，先后访问了肯尼亚、南非、安哥拉、刚果（金）、尼日利亚、利比里亚和佛得角７国。这是希拉里就任美国国务卿以来时间最长的一次访问，也是首次访问撒哈拉以南非洲国家。

相对于英法等欧洲老牌殖民国家，美国在非洲的影响力要小一些。但随着世界形势的演变和发展，美国看到了非洲的价值。特别是非洲裔的奥巴马就任美国总统后，更是表现出比其前任更加重视非洲。7月上旬，奥巴马总统访问了加纳，接着就是希拉里的非洲之行。美国国务院表示，希拉里此行的目的是加强美国同非洲民主政体的合作，推动非洲实现经济社会的可持续发展。但透过这冠冕堂皇的面子话，我们可以看到美国政要短期内两次造访非洲的目的。

首先是美国能源战略的体现。在希拉里访问的7个国家中，有两个就是重要的石油生产国。9日，希拉里来到非洲西南部的安哥拉。安哥拉已探明石油储量125亿桶，石油工业是国民经济支柱产业。去年安哥拉对美贸易出口额为190亿美元，其中90％来自石油贸易。法新社评论，对宣称关注气候变化的希拉里而言，关注安哥拉不同寻常。希拉里的助手说，美国政府同样致力于满足国内巨大能源需求。

12日，希拉里来到另一个产油国尼日利亚。尼日利亚在石油生产最高峰时的日产量有230万桶，最低时仅有160万桶。而2008年，尼日利亚每天向美国出口石油就达105万桶，是美国的第五大石油供应国。尼日利亚对美国的重要性可想而知。但自2006年以来，反政府武装在尼石油主产区尼日尔三角洲地区频繁发动袭击和进行破坏活动，造成尼日利亚石油产量一降再降，美国政府担心局势恶化会导致尼日利亚无法向美国稳定的提供石油。希拉里在同尼日利亚官员会谈时，特别关注尼日尔三角洲地区的安全局势，表示美国军方将为恢复该地区局势稳定提供帮助。希拉里的话预示着，为了保证稳定的石油供应，维护美国石油公司在尼日利亚的利益，美国可能会介入尼日尔三角洲危机。

其次，加强对非贸易和投资也是希拉里此行的目的之一。希拉里非洲之行的第一项议程就是到肯尼亚参加第八届美国与非洲撒哈拉以南地区贸易与经济合作论坛（又称“《非洲增长与机遇法》论坛”）。美国的《非洲增长与机遇法》2000年10月生效。这项法律为48个撒哈拉以南非洲国家提供单方面贸易优惠条件，已有符合条件的30多个国家按普惠制向美国免税出口6350种商品。

在论坛上，希拉里向非洲国家传达奥巴马政府加强对非援助并致力于探讨新的发展援助模式的信息，目的是扩大美非之间的贸易和投资。然而，肯尼亚和非盟领导人在论坛发表讲话时纷纷表示，现阶段非美间的贸易存在诸多问题。例如：非洲国家的生产资金严重不足、美方依然存在苛刻的贸易标准及复杂的审批手续、中间环节支出昂贵、西方社会始终借此干预非洲国家内政等，使得非美之间发展经贸关系始终存在巨大障碍。因此，不少与会领导人敦促西方国家采取务实行动，推出真正促进非洲各国经济发展的措施。但希拉里对于美国将如何促进非洲国家国际贸易却没有提出任何具体举措，这使得不少与会非洲国家代表感到失望。

另外，希拉里这次非洲之行，也没忘了进行民主说教。访问第一天，希拉里在肯尼亚发表演讲时称，只有非洲政府实施“良政”，非洲企业和贸易才能实现增长。看来，要其他国家接受“西方民主”价值观的“教师爷”角色，美国人已经当了一二百年，现在的美国领导人依然乐此不疲。 只是非洲国家却并不心甘情愿做“乖学生”。就在希拉里发表演讲前，肯尼亚总理奥廷加就表示，非洲不需要接受民主说教，因为非洲国家的问题最初就是由西方国家造成的。

总的来说，希拉里此行在经济贸易、推行民主方面取得的成果比较有限，但对重启美非关系还是有着积极的作用。