近来，有关阿富汗的几则新闻引起国际社会的关注：8月1日，刚刚出任北大西洋公约组织秘书长的安诺斯·福格·拉斯穆森在发表的一篇访谈中说，他支持与阿富汗塔利班外围温和团体对话。7月31日，美联社报道，塔利班为“重塑形象”，已制订“行为守则”，控制自杀式袭击数量，力图避免平民伤亡。7月30日，塔利班发表声明，敦促阿富汗人不要参加定于8月20日举行的总统选举投票活动，威胁要在选举期间发动攻击。

这几则新闻所含的信息量还是很大的。阿富汗战争已经打了将近8年，北约介入也整整6年。经不断增兵，目前在阿富汗的外国部队已接近10万，但以美国为首的北约并没有控制住局势，塔利班武装在战争初期失去首都等大部分控制区后又卷土重来。随着在阿富汗战场上北约士兵伤亡数量的急增，北约成员国反对阿富汗战争的呼声也日益高涨。以英国为例，单单7月份就有22名士兵丧生。最新民调显示，现在52％的英国人反对阿富汗战争，并要求英国军队立即撤出阿富汗。另外，荷兰计划在明年撤军，加拿大正在讨论是否在2011年撤军。而尽管美国一再提出要求，法国、德国、意大利等北约大国都不愿意增兵阿富汗。

拉斯穆森曾是美国发动伊拉克战争的坚定支持者。北约介入阿富汗战争后，时任丹麦首相的拉斯穆森积极向阿富汗派兵，并敦促其他盟国出兵阿富汗。另外，拉斯穆森是在奥巴马的调解下成为北约新掌门的，可以说他欠美国人一个人情。因此，他把尽快打赢阿富汗战争列为自己的中心任务顺理成章。但是，如何让北约走出阿富汗困局将是一件非常棘手的工作，需要付出超常的精力和智慧。8年的历史似乎在说明，仅靠武力难以达到当初发动阿富汗战争的目标。

那么，与阿富汗塔利班对话是否可行呢？其实，阿富汗政府眼下正致力于与温和派塔利班谈判，希望得到后者的支持。但据法新社记者报道，阿富汗议员达乌德·苏丹佐瓦在接受采访时说，“政府至今还没能说服塔利班参与谈判”。苏丹佐瓦等专家认为，政府曾在和解机会出现时就应该与一些塔利班头目达成和解，但西方国家却犯了一个严重错误，打击塔利班时，把彻底剿灭塔利班视为目标，结果事与愿违。而且西方国家没有实践其帮助阿富汗重建的诺言，惩罚性军事行动反而给阿富汗带来大量平民伤亡，使西方国家在阿富汗失去民众支持。在此情况下，拉斯穆森提出的北约与阿富汗塔利班外围温和团体对话。

与阿富汗塔利班外围温和团体对话，意图就是从内部分化瓦解塔利班，但能否实现似乎并不乐观。阿富汗塔利班自从“崛起”以来，其所作所为确实让人侧目。阿富汗战争后，又经常采用自杀式袭击，在给多国部队造成严重损失的同时，往往使很多平民死于非命。就在8月3日上午，阿西部赫拉特省首府赫拉特市发生针对地方警察局长车队的路边炸弹爆炸袭击，造成包括2名警察在内的至少12人死亡，另有29人受伤。该省医院急救部负责人说，医院接收的受伤者大部分是平民。但塔利班发言人穆贾希德之前却宣称的“行为守则”，则要求塔利班成员尽“最大努力”避免杀害平民，限制使用自杀式袭击，在未经领导人批准情况下，不得伤害人质或索取赎金。据称该守则在今年5月问世后，已派发大约２万份。很明显，这是塔利班旨在改善形象、争取人心的一个比较温和的举措。但北约部队发言人埃里克·特伦布莱说：“他们（塔利班人员）每天都在显示，他们并不遵守任何守则。”特伦布莱举例说，塔利班组织仅今年在阿富汗就发动至少90起自杀式袭击。

随着8月20日大选日期的逼近，阿富汗局势进一步紧张。在7月份内，有75个外国军人战死，是美英联军进入阿富汗后死伤人数最多的一个月份。阿富汗困局如何解开，考验着有关各方的智慧。