7月22日，我国将迎来本世纪最重要的一次天象奇观——日全食。天文学家表示，这次日全食是近年来观测条件最好的一次，也是本世纪可看到月亮遮掩太阳时间最长的日全食。

我国境内是观测的最佳地。当天，全食带将横扫人口密集的长江流域，直接观看到日全食的人数将可能创造历史之最。世界天文学界也因此称这次日全食为“中国日全食”，成为2009国际天文年里最值得期待的一场天文盛宴。

奇特的天象

“天狗食日”，是古人对日食这种天文现象的一个形象比喻。在科技不发达的远古时代，人们往往把日食、特别是日全食的出现与国家兴衰及自然灾害联系在一起。一旦发生日食，古人往往通过大喊或敲击金属器物的办法，制造噪音，试图从“天狗”嘴里夺回太阳。

随着科学的发展，今天的人们已经对这种天文现象习以为常。实际上，对于日全食，最通俗的解释就是大白天突然变成“黑夜”的罕见天象。它起因于月球绕地球公转而走到日地中间时，遮挡掉整个太阳光，地球失去太阳光的照射，如同黑夜。

日食其实非常常见，既然太阳和月亮在自己的“轨道”上运行，两者“低头不见抬头见”，理论上说，每年都会发生2～5次的“日食”。不过，在大多数日食中，食分（指日食时，太阳被遮蔽的程度）很大的日食较为少见，食分等于或超过1（即太阳被完全遮蔽）的日全食更是少见，而7月22日将要发生的就是一次食分很大的“日全食”。

天文学家解释，日全食发生时，月亮的黑影越来越大，太阳开始呈现蛾眉似的弯钩，天空迅速变暗，气温明显下降，阴风突起，鸟兽奔走。随后，“蛾眉日”越来越细，最终完全消失。在最后一刹那，“黑太阳”的边缘出现一串光亮的颗粒，称为“贝利珠”。突然降临的黑暗恍若深夜，星斗灿然，天边还留着一道霞光，月影周围显出平时看不到的日冕。

正因为这些奇特的现象，日全食被天文爱好者认为是所有天象奇观中，最为奇特和最令人敬畏的天象，甚至有位科学家曾说过：“假如你连一次壮观的日全食都没有体验过，你就不能说自己的一生是完美的。”

不过，因为月球比地球小，而且离地球很近，离太阳很远，所以它不可能遮住整个地球的阳光，因此日食只在地球的一部分能够欣赏到，而日全食更是只会光顾地球上一条窄窄的“带子”，这称为“全食带”，宽度不过几十千米至几百千米。

2008年8月1日，发生在我国境内的日全食天象，全食带就是从新疆东北入境，但仅到河南中部就结束。而今年7月22日的日全食，全食带将横扫我国长江流域。

日食发生的全过程

天文学家介绍，一次日全食发生的过程分为初亏、食既、食甚、生光、复圆等5个阶段。

初亏：由于月亮自西向东绕地球运转，所以日食总是在太阳圆面的西边缘开始的。当月亮的东边缘刚接触到太阳圆面的瞬间（即月面的东边缘与日面的西边缘相外切的时刻），称为初亏。初亏也是日食过程开始的时刻。

食既：从初亏开始，就是偏食阶段了。月亮继续往东运行，太阳圆面被月亮遮掩的部分逐渐增大，阳光的强度与热度显著下降。当月面的东边缘与日面的东边缘相内切时，称为食既。此时整个太阳圆面被遮住，食既也是日全食开始的时刻。

食甚：食既以后，月轮继续东移，当月轮中心和日面中心相距最近时，就达到食甚。对日偏食来说，食甚是太阳被月亮遮去最多的时刻。

生光：月亮继续往东移动，当月面的西边缘和日面的西边缘相内切的瞬间，称为生光，它是日全食结束的时刻。在生光发生之前，钻石环、贝利珠的现象会出现在太阳的西边缘，但很快就会消失。接着在太阳西边缘又射出一线刺眼的光芒，在日全食时可以看到的色球层、日珥、日冕等现象迅即隐没在阳光之中，星星也消失了，阳光重新普照大地。

复圆：生光之后，月面继续移离日面，太阳被遮蔽的部分逐渐减少，当月面的西边缘与日面的东边缘相切的刹那，称为复圆。这时太阳又呈现出圆盘形状，整个日全食过程就结束了。

我国境内为最佳观测地

7月22日的日全食将从印度开始，经过尼泊尔、孟加拉国、不丹、缅甸之后进入我国。

在我国境内，全食带先后穿过西藏东南部、云南西北部、四川、重庆、湖北、湖南北部、安徽、江西北部、江苏南部和浙江北部，最后在上海入海。

此后，全食带还会经过日本九州南部和太平洋上的一些岛屿，最后在东南太平洋上结束。

其中全食时间最长的位置在太平洋中，可达6分39秒。我国全食带内大部分地区都能看到3～5分钟的全食，大约从上午9时至9时37分不等。而在非全食带的地区，都可以看到日偏食。

据介绍，新中国成立以来我国境内共见过4次日全食：1968年9月22日新疆西部、1980年2月16日云南、1997年3月9日漠河、2008年8月1日新疆、甘肃、陕西等地。

有关专家表示，此次日全食的最佳观测地在我国境内。从去年开始，长江流域的不少城市已经纷纷在最佳观测点上做起了文章，江苏的苏州、高淳，浙江嘉兴，安徽铜陵等很多地方都打出了“最佳观测地”的旗号。

对此，专家说，因为经过我国人口最为密集的地区之一的长江流域，此次日全食将可能是有史以来覆盖人口最多的一次日全食，全食带内的人口数量估计将达3亿——成都、重庆、武汉、合肥、杭州、上海、南京等40多个城市都能观赏到这次日全食。

对于这些区域的人们而言，无需长途跋涉，就可在家门口亲眼目睹日全食。

北京天文馆馆长朱进说：“全食带内的这40多个城市都可以看到日全食，但最关键的因素还是天气。据了解，届时全食带内一些城市的梅雨天气可能没有过去，天气状况可能不理想。所以要提前留意天气预报，全食带内哪里天气好，哪里就是理想的观测点。”

如何观测日全食

我国自古就有观测日食的记录。《竹书纪年》中记录了夏仲康五年秋九月庚戌朔（约公元前二十世纪）的日食，这是目前世界上发现最早的一次日食记录。据统计，从春秋到乾隆年间，中国史书记载的日食近千次，居世界首位。

在古代，人们观测日食的方法主要是用水盆反射的方法。这种方法最早见于公元前一世纪的《开元战经》。到了宋代，人们用油盆代替了水盆。元朝的郭守敬用小孔成像法准确测量食分。到了明朝末年，天文学家徐光启开始用望远镜观察日食。

对于观看7月22日的日全食，有关专家一再提醒：太阳光强度很大，对日食进行观测时，如果用肉眼直接观看会被强烈的阳光刺伤眼睛，并容易造成视网膜损伤，甚至失明；而不加任何防护的情况下，用望远镜直接观测太阳，这相当于用一个凸透镜点燃你的视网膜，甚至可能造成观看者永久失明。在以往的日全食观赏中，屡有发生这种伤害事件。

专家说，最简便的办法，就是佩戴专用的观测镜，这是一种加贴了巴德膜的日全食观测镜，可以避开紫外线和强光。

目前在网上，也有天文爱好者公布了一些自制日全食观测镜的方法，最常见的是三种：一种是在玻璃上涂墨水，另一种是医院用过的X光片或旧胶卷替代，还有一种就是通过水中的倒影观看日全食。

但专家表示，这些方法其实都不十分科学，它们大多无法完全抵挡紫外线，长时间使用还是会对人的视网膜造成伤害，因此最好还是使用专业的巴德膜日全食观测镜。而对于装备了望远镜的天文爱好者来说，用望远镜观测时，一定要在目镜或探测器前加滤光片，以免灼伤眼睛。

此外，有关专家表示，除了用眼睛观测外，用耳朵也能“收听”到日全食全过程：在日全食过程中，太阳被月球遮挡，届时地球电离层将发生微妙变化，使得这段时间的中波和短波通信出现反常，有兴趣的人可以用无线电收音机监测、记录日全食期间远处电台的信号变化。

对于那些不能在全食带观看的人们，也可以通过电视、网络来“收看”日全食。据悉，目前各大门户网站以及电视机构都已经表示，7月22日将以网络或电视直播的方式，来展现这数百年等一回的天文奇观。

海盐启动日全食观测主题活动

本报讯（记者黄哲雯）７月１３日，长三角的经济重镇、文化名城浙江省嘉兴市海盐县在京宣布，海盐正式启动日全食观测系列科普活动。

据介绍，海盐作为杭州湾的临海城市，恰处日全食带中心区域，视野开阔、角度合适，日全食持续时间将长达５分５６秒，成为此次日全食的最佳观测地之一。

海盐县人民政府与中国天文学会普及工作委员会、北京天文馆、《天文爱好者》杂志社联合策划组织了以“日月并升地，共赏日全食”为主题的系列活动。活动主要分为宣传板块、科普板块、文化旅游板块、市场板块和观测板块５大部分，包括“天文奇景论坛”、“中欧火星探索科学研习会”、“天文科普巡回展”、“青少年天文科普报告会”、“天文科普知识展览”、“科技之光——天文科普电视宣传”、“博导解密日全食”等近２０项科普活动，既能满足中外天文爱好者的日全食观测需要，又能满足深入了解海盐地方文化的需求。

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日全食可赏六大迷人景象

据新华社电（记者蔡玉高 周润健）中科院紫金山天文台研究员王思潮介绍，２２日将发生日全食，在最精彩的几分钟全食时间内，公众可欣赏到日全食六大迷人景象：

一、钻石环弧光乍现。在日全食将要开始时，日面的东边缘只剩下窄窄的一段亮弧，发出像钻石似的光芒，好像强光照耀下的钻石戒指，这就是美丽的“钻石环”。

二、贝利珠璀璨夺目。紧接着出现一串发光的亮点，像一串璀璨夺目的“珍珠”，它们高悬于漆黑的天空，这是日全食展现的又一件异宝——贝利珠，这种星空中的“极品宝石”稍现即逝，通常只出现一两秒钟。

三、俯视大地飞影惊魂。在日全食食既（即月球开始将太阳完全遮挡）之前，日全食地区的观测者如果站在很高处俯看大地，天气的晴朗条件下，就能看到如科幻电影中的黑影，在大地上从西向东飞驰而去，惊心动魄。

四、仰观日轮仪态醉人。此时再举头仰望，只见一轮黑色的月影，在朦胧光环的护卫下，悬于高高的星空，在这一轮月影的边上是玫瑰红的光圈，那是色球，色球上面跳动一些熊熊燃烧的烈焰，有如排山倒海般地从太阳表面喷出来，这是弧状的日珥，它们看起来不算大，其实已升腾到离太阳表面几万千米、乃至十几万千米的高度。

五、久违水星露真容。此时，在隐身日轮东边不远处是平时难得露面的水星，这是观测水星的天赐良机。在这黑色圆盘西边较远处则是光华四射的金星和红色的火星。

六、远眺地平若梦幻。在太阳完全被遮挡的全食几分钟内，可以用肉眼直接观赏日全食的迷人景色，除了隐身太阳四周的动人心魄天象外，还可环顾东、西、南、北地平线的不同景色。在日全食的“夜空”之下，有时可观赏到南、北地平线上泛着仿若日落后的橙红色，并让大地景物披上淡淡的梦幻色彩。东、西方地平线上有时会出现锥状阴影，给人以心灵上的震撼。

关于日食的几个数字

●日全食大约1年半发生一次。

●有纪录的日全食持续最长时间是7.5分钟。

●地球上每年至少有2次日食。

●每年日食最多出现5次，如果出现5次，那么一定都是偏食。

●在地球南北极只能看到日偏食。

●每次日食都是从某一点开始，然后沿着日食带在日没时结束，从开始点到结束点大约绕地球半圈。

●每18年零11天就会出现一次几乎完全一样的日食。