在中国，物质生活富裕起来的许多家长们，比任何时候都更重视对下一代的培养。然而，今天我们应该如何教育孩子？怎样才能使孩子成为灵魂、品格和能力都健康发展的人？仍然是令许多家长感到困惑的难题。本文作者以他在美国读书、生活十几年的观察，以及自己养育孩子的亲身体验所谈的教育理念，或许能为我们提供某些有益的启示和借鉴。

教育的目标包括三部分：

灵魂、品格和能力

在中国，许多家长，特别是拥有独生子女的新兴中产阶级的家长，对孩子的未来充满了梦想，梦想着下一代能拥有一个自己不可企及的美好人生。但是，这种梦想如果不以一个崭新的教育为起点，就可能永远仅仅是个梦想。

事实上，从十二三岁到20岁出头，是一个人储存的“精神账户”，一辈子都要回来“提款”。这一时期的心灵积累，关系到一生的成败。国外的各种研究指出：人到17岁时个人素质的发展基本定型，再进行教育效果就不大了。

我把教育的目标分为三个部分：灵魂、品格和能力。所谓灵魂，就是指一个人的价值观念，这是教育中最重要的一部分。可惜，对许多家长而言，也许觉得这是无足轻重的部分。而一个关心别人、对社会有责任感的人，则更容易理解别人、更有兴趣探索解决社会问题的路径，因而也更可能成为社会的领袖，从社会中获得更多的报偿，享受幸福的人生。

在灵魂之下的另一个教育目标是品格。灵魂是内在精神，品格则是这种内在精神的外化，是一个人的行为规范。这包括诚信无欺、勤俭、负责、推迟欲望的满足、长远地计划未来、审慎地冒险等等。这些素质，对一个人的一生而言，往往比考试成绩要重要得多。

最后一项教育目标就是能力，能力和智商的关系最密切，也最难培养。智商基本是先天的，后天干预很难改变，至少目前我们不知道如何提高智商。但是，即使一个人的智商是固定不变的，有没有良好的教育依然将使这个人的能力有巨大的差异。

在上述三项中，灵魂和品格绝对需要后天的培养，特别是受父母的影响非常大。

让孩子发出自己的声音

我在对女儿的家教中，一直鼓励她表达自己的意见、形成自己的主张。我观察她学校的教育，发现和中国的学校教育不同。我们小时候上学，首先学的是手背后坐好。然后跟着老师写一横、一竖，背乘法口诀。小女上学，则是大家围坐在小圆桌周围，在学写字的同时，每个孩子都开始生产自己的“著作”。

女儿的第一本著作，是一年级时完成。当时她才6岁，已经认识一些字，但是还基本无法写出完整的、拼写正确的句子。但是，孩子在这个阶段，已经多少掌握着一定的用图像表达自己意念的能力。她的第一本书，就是用三张图像表达的一个完整的故事。

接着，女儿就被要求用文字来表达自己的想法。比如，她的一个课堂练习，是学习简单机械原理。问题是：如果一个上坡的斜度加大，我们需要更多的还是更少的力气推动一个物体?女儿的回答很正确：当上坡更高时，需要更多的力气。但她写的英文却充满了拼写错误，这个简单的句子共有8个单词，女儿写错了6个，但老师从不纠正。

好的教育，应该尊重并鼓励孩子自己新鲜的感受和原创的表达，即使这些很幼稚，甚至有不少错误。

对孩子不仅要爱，也要敬畏，要珍惜他们内心的感受、他们的意见、他们的原创，帮助他们把这些潜力挖掘出来、贡献于世界。

我一直对学生说：你是否学到了知识，要看你能否把自以为有的知识表达出来。如果表达不出来，就说明你没有意识到你不懂的东西。

教孩子当世界的主人

家长对孩子有抚养权、监护权、教育权；孩子对家长则有被抚养权、受教育权。两者的关系当然是不平等的。在关键问题上，孩子无法为自己做出明智的决定，必须由家长来为自己作决定，接受家长的保护。

不过，家长应该明白，如果你习惯了以不平等的方式教育孩子，那么孩子就永远会处于不平等的位置上，不可能为将来与人平等地生活做好准备。

我们从女儿很小的时候，就注意提醒她，家长也可能犯错误，而且每次我们犯了错误、委屈了她，都要向她道歉，鼓励她表达自己的不同意见。事实上，任何一对父母都不可能完全一致，也不可能完全不争吵。

要知道，想让孩子听话，独断的指令并不能达到目的。不愿意花时间和精力向孩子解释这些道理，只是简单地让孩子接受，但是当你逃避这种责任时，孩子就可能反叛。

看美国的高考指挥棒如何转动

从中国初来乍到时，很难理解美国很多富裕的家庭，为什么让这么小的孩子出来打工。难道不怕这些孩子耽误功课吗?中国中产阶层的家长，绝不会这样亏待孩子!

根据美国政府劳工部的数据，2000年6月，60%的美国青少年都在打工。这其中的一个要害，就是大学申请。美国大学申请不仅仅看考试成绩，还要看你的生活经验、课外活动、社会成就。

于是，许多上名校心切的孩子们，每周投入大量的时间，到当地的商店、旅馆、夏令营打工，干那些最枯燥乏味、最琐碎重复、工资最低的工作，减缓辛劳的父母的一点经济压力，学到一些做人的基本道理。这样更能培养孩子脚踏实地、锲而不舍的精神。

如今，录取官员对申请大学的孩子们出奇的人生经验开始三思，而平凡的人生经验在申请材料中反而受到重视。

比金钱更有价值的

是“成功的品格”

“富不过三代”是中国的古训。

其实，不论贫富都可以培养成功的孩子。我在美国住了十几年，经常看到富裕家庭世代相传的，其实并不一定是财富，而是创造财富的技能和素质。美国的富人常常死后甚至生前就把财产捐献出去，并不是所有孩子都能沾光。

比金钱更有价值的东西，可以称之为“成功的品格”，比如，把钱省下来、节制眼前的享乐、有长远打算、懂得用钱来生钱等等。如果用比较规则的语言来表述，就是推迟欲望的满足、对未来进行周密的规划、审慎地冒险。而这种品格的传承，需要通过后天的教育来完成。

一个人的文化行为决定了这个人的成败，你的品格创造了你的财富，丢失了这种品格，则任何财富也不能长久。所以，教子育人，首先要培养这种品格。孩子需要尽早懂得：钱不是自来的，不可以需要钱时就向父母伸手，也不能期望自己想要什么就能得到什么。这种教育，使孩子理解什么是做人的责任，理解自己和他人及社会的关系。

现在的独生子女，常常是想要什么就要什么，被娇惯得厉害。我们则从小强调要女儿必须知道：自己想要的东西必须通过自己的努力去得到。

我一向认为，勤奋用功、自我牺牲的习惯要从小培养，要启发孩子放眼自己的人生，理解对自己负有责任。这种习惯培养得晚，孩子就会吃大亏。

我一直认为，贫困可能成为教育孩子的财富，但也不能否认，物质的贫困也可能带来精神的贫困，造就失败的品格。

贫困有两种：一种是境遇贫困，其贫困的原因是生活中意想不到的曲折或者不幸的遭遇，这种贫困往往是暂时的，可以通过个人努力而改善。另一种则是世代贫困，其贫困的原因在于特殊的“文化行为”，比如吸毒、酗酒、性生活过乱等等。只要不改变这种“文化行为”，贫困就永远会存在。特别是如果孩子从家长那里学到了这样的“文化行为”，贫困就会不断地“遗传”。

教育孩子，首先要塑造他们良好的文化行为。这一点，贫困家庭做起来会更难。贫困给家庭生活带来了种种困难，使孩子得不到别的孩子轻而易举就能得到的东西。如果家长教育不当，孩子的心里就会产生怨恨情绪。

我们经常教育女儿：不管自己怎么贫困，要学会感激、学会珍惜、想到对他人的责任。这一点做起来并不容易。我们从小就特别注意消除女儿心中那种理所当然的感受。比如，家里的好东西当然最终是要给她先吃，不过她妈妈不时提醒她：你不要忘了是爸爸辛苦地工作，你才拥有这些。所以，女儿对所有的一切都特别珍惜。

作者薛涌，1983年毕业于北京大学中文系，先后供职于《北京晚报》、中国社会科学院政治学所。1995年赴美国耶鲁大学攻读，先后获硕士、博士学位。

（李摘自6月19日《文汇报》）